Video: Cận cảnh màn tra tấn máy bay dưới bão băng và bão cát của Không quân Mỹ

Để kiểm tra độ bền của những vũ khí và khí tài, Không quân Mỹ tạo ra những điều kiện thời tiết khắc nghiệt của môi trường ngay tại phòng thí nghiệm khí hậu McKinley ở Florida.

Phòng thí nghiệm khí hậu McKinley được đặt tại căn cứ không quân Eglin, bang Florida. Được xây dựng từ năm 1947, đây là cơ sở thử nghiệm thời tiết trong nhà lớn nhất thế giới. Bên trong phòng thí nghiệm này là 6 căn phòng cách nhiệt khổng lồ được sử dụng cho các mục đích khác nhau như bão băng, mưa lớn, bão cát với tốc độ 64km/h, nhiệt độ 165ºC... Trong gần 70 năm qua, quân đội Hoa Kỳ đã sử dụng chúng để thử nghiệm hơn 300 mẫu máy bay quân sự của họ.

Phòng thí nghiệm lớn nhất tại đây có diện tích lên tới 5.100m2, cao 21m, có thể chứa các loại máy bay lớn như B-29.

Phòng đa thời tiết nhỏ hơn có kích thước 13x7m, có thể mô phỏng chính xác tuyết và băng giá, điều kiện lượng mưa lên tới 380mm mỗi giờ và tốc độ gió 31m/s, phạm vi nhiệt độ từ -62ºC tới 77ºC.

Trong McKinley còn có một phòng thử nghiệm độ cao với kích thước 4x3m, cao 2m, có thể mô phỏng thời tiết ở độ cao 24km, phạm vi nhiệt từ -62ºC đến 60ºC.

Để xây dựng lên các bức tường cách nhiệt cho McKinley, người ta sử dụng vật liệu là những tấm thép mạ kẽm được nhồi sợi thủy tinh bên trong với độ dày 33cm. Tôn cách nhiệt được sử dụng để làm mái nhà và các cửa ra vào được làm bằng bọt cao su xốp để chống thoát nhiệt.

Trong các thử nghiệm về nhiệt, các ngọn đèn trong phòng thí nghiệm McKinley sẽ bắt chước chu kỳ của Mặt Trời trong 24 giờ. McKinley có khả năng làm lạnh từ 27ºC tới -54ºC chỉ trong vòng 40 phút nhờ 3 hệ thống làm lạnh bằng khí R-12, một môi chất lạnh không độc. Còn để mô phỏng thời tiết mưa bão, độ ẩm cao và băng tuyết, phòng thí nghiệm được trang bị các máy tạo hơi nước, đông lạnh sâu.

Quân đội Mỹ đã thử nghiệm hơn 300 loại máy bay khác nhau từ (B-29 đến F-22) tại phòng thí nghiệm khí hậu McKinley. 2.000 khí tài khác và xe cộ cũng đã trải qua các loại thời tiết khắc nghiệt tại đây.

Các hãng máy bay dân sự và các hãng xe ô tô cũng gửi sản phẩm của họ đến McKinley để kiểm tra độ bền.

Một ngày thử nghiệm trong buồng chính tại McKinley có giá từ 10.000 - 25.000USD. Hóa đơn tiền điện hàng tháng của phòng thí nghiệm này tốn từ 100.000 - 20.000USD.

• 5 bí mật mà các hãng hàng không hạn chế tiết lộ
• Video: Máy bay nặng gần 500 tấn chiến thắng trọng lực như thế nào?