Tại sao ngủ đủ giấc là thói quen tốt nhất để sống thọ?

Giấc ngủ rất quan trọng với sức khỏe của chúng ta. Tuy nhiên, ngủ đủ giấc thì không phải ai cũng làm được. Dưới đây là lí do tại sao ngủ đủ giấc là "chìa khóa" tốt nhất giúp bạn sống lâu hơn.

Bạn chắc hẳn đã đọc hàng trăm bài viết trong nhiều năm với những lời khuyên hữu ích về việc tạo ra những thói quen lành mạnh giúp cải thiện chất lượng cuộc sống và tăng tuổi thọ — mọi thứ từ việc đi bộ 10.000 bước mỗi ngày và ăn nhiều thực vật hơn cho đến việc giữ đủ nước và viết nhật ký biết ơn.

Mặc dù tất cả những điều này thực sự là những thói quen lành mạnh, nhưng chúng chỉ mang lại kết quả ấn tượng nhất khi kết hợp với một thói quen quan trọng thường bị bỏ qua. Trên thực tế, cứ 3 người lớn thì có khoảng 1 người không đáp ứng được mức tối thiểu trong danh mục này (một danh mục cơ bản như nhu cầu ăn, uống hoặc thở), và sự thiếu hụt này có thể dẫn đến một loạt các vấn đề về thể chất, tinh thần, chấn thương, mất năng suất và khả năng tử vong sớm cao hơn.

Ngủ ngon và đủ giấc là thói quen sống thọ hàng đầu

Thói quen quan trọng nhất cần bắt đầu ngay nếu bạn không được nghỉ ngơi hoặc ngủ đủ giấc mỗi ngày là ngủ đủ 40 phút mỗi đêm.

Shantha Gowda, một nhà tâm lý học sức khỏe lâm sàng, người được hội đồng chứng nhận về y học giấc ngủ hành vi và đã xây dựng chương trình sức khỏe giấc ngủ và nhịp sinh học đầu tiên cho Bộ tư lệnh tác chiến đặc biệt của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, cho biết: "Giấc ngủ đóng vai trò quan trọng trong mọi khía cạnh của sức khỏe thể chất, nhận thức và cảm xúc cũng như tinh thần của chúng ta". "Thiếu ngủ ảnh hưởng xấu đến tất cả các hệ cơ quan trong cơ thể".

Nhưng không chỉ vậy, nhiều chuyên gia coi ngủ đủ giấc là chìa khóa để trường thọ và kết quả nghiên cứu ủng hộ lý thuyết này.

Giấc ngủ ảnh hưởng tới sức khỏe như thế nào?

Chắc chắn, ngủ đủ giấc có thể cải thiện tâm trạng và giúp bạn đáp ứng được nhu cầu của cuộc sống hàng ngày, nhưng những kết quả rõ ràng đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

"Giấc ngủ đầy đủ rất quan trọng để duy trì sự ổn định của bộ gen, giảm căng thẳng oxy hóa và tăng chiều dài telomere, tất cả đều là những dấu hiệu đặc trưng liên quan đến lão hóa", chuyên gia về giấc ngủ và tuổi thọ Alka Patel, M.B.B.S. cho biết. "Giấc ngủ không chỉ là trạng thái thụ động mà là quá trình chủ động, năng động rất quan trọng để duy trì sức khỏe và tối ưu hóa tuổi thọ".

Ngoài ra, bà giải thích rằng giấc ngủ hỗ trợ khả năng dẻo dai của não, khả năng thay đổi và tự kết nối lại của não dựa trên quá trình học tập và kinh nghiệm, điều này rất cần thiết cho sức khỏe nhận thức và củng cố trí nhớ. Ngoài ra, giấc ngủ còn điều chỉnh các hormone chịu trách nhiệm cho sự thèm ăn, do đó đóng vai trò trong việc duy trì cân nặng cơ thể khỏe mạnh và giảm nguy cơ mắc các rối loạn chuyển hóa.

Patel cho biết nghiên cứu về mối quan hệ giữa giấc ngủ sâu và bệnh Alzheimer từ Đại học California, Berkeley, cung cấp một số thông tin chuyên sâu hấp dẫn và cho thấy giấc ngủ sóng chậm không REM, còn được gọi là giấc ngủ sâu, có thể hoạt động như một yếu tố bảo vệ, chống lại tình trạng suy giảm trí nhớ liên quan đến bệnh Alzheimer. Nghiên cứu phát hiện ra rằng những người ngủ sâu nhiều hơn có chức năng trí nhớ tốt hơn những người ngủ ít sâu hơn.

Nghiên cứu cũng cung cấp những hiểu biết sâu sắc đáng kể về mối quan hệ giữa giấc ngủ và sức khỏe trao đổi chất, đặc biệt tập trung vào cách thiếu ngủ có thể dẫn đến tình trạng kháng insulin. Một nghiên cứu chứng minh rằng ngay cả một đêm thiếu ngủ một phần cũng có thể gây ra tình trạng kháng insulin ở nhiều con đường trao đổi chất ở những người khỏe mạnh.

Chất lượng và tần suất ngủ cũng có thể giúp giảm tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân và tử vong do tim mạch.

Bạn thực sự cần ngủ bao lâu?

Định nghĩa “giấc ngủ đầy đủ” khác nhau tùy theo từng người, khiến việc đặt ra một con số để phấn đấu cho mọi người là điều không thể. Quỹ Giấc ngủ Quốc gia khuyến nghị người lớn từ 18 đến 64 tuổi ngủ trung bình từ bảy đến chín giờ mỗi đêm và người lớn tuổi từ bảy đến tám giờ.

Hầu hết người lớn đều biết điểm đủ đó của riêng mình, bất kể họ có thường xuyên đạt được điểm đó hay không, và dựa vào các chỉ số như ngủ gật vào những thời điểm không thích hợp, quầng thâm dưới mắt và sự tập trung giảm sút, mức năng lượng hoặc tâm trạng thể hiện trong các hoạt động hàng ngày để biết khi nào họ đã bỏ lỡ mục tiêu quá thường xuyên.

Lara Barbir, Thạc sĩ, Tiến sĩ Tâm lý học, một nhà tâm lý học lâm sàng và giám sát viên chuyên về chấn thương, y học giấc ngủ và sức khỏe phụ nữ có trụ sở tại Nam California cho biết: "Khi bạn thức dậy với cảm giác sảng khoái và năng suất lúc giải quyết công việc trong ngày và không phàn nàn chung về giấc ngủ của mình, thì đây là những dấu hiệu điển hình cho thấy bạn đang ngủ đủ chất lượng và số lượng".

Điều quan trọng cần lưu ý là ngủ có một ngưỡng nhất định và việc ngủ quá nhiều thực sự có liên quan đến việc tăng nguy cơ tử vong.