Những thảm họa môi trường tồi tệ nhất do con người gây ra

Từ ô nhiễm không khí đến tràn dầu, thảm họa do con người gây ra có thể trở nên ngoài tầm kiểm soát. Dưới đây là những thảm họa môi trường tồi tệ nhất do con người gây ra.

Khi nghe từ "thảm họa", bạn có thể nghĩ đến những sự kiện lớn nằm ngoài tầm kiểm soát của con người. Bão, động đất và cháy rừng là một số ví dụ về thảm họa thiên nhiên không thể tránh khỏi. Nhưng thiên nhiên không phải lúc nào cũng đáng trách. Trong suốt chiều dài lịch sử, con người đã gây ra một số sự kiện môi trường tàn khốc nhất.

Từ ô nhiễm không khí đến tràn dầu, thảm họa do con người gây ra có thể dễ dàng trở nên không thể kiểm soát được. Đôi khi, những tai nạn này gây ra thiệt hại không thể khắc phục cho Trái đất và các sinh vật sống trên hành tinh xanh của chúng ta. Vì vậy, chúng ta nên học hỏi từ những thảm họa tồi tệ nhất.

Sau đây là những thảm họa môi trường nổi tiếng, bắt nguồn gốc từ lỗi của con người.

Vùng chết của Vịnh Mexico

Năm 1985, các nhà khoa học bắt đầu lập bản đồ vùng chết ở Vịnh Mexico. "Vùng chết" là vùng thiếu oxy với mức oxy và chất dinh dưỡng thấp, không thích hợp cho hầu hết các sinh vật biển. Vùng chết ở Vịnh Mexico bắt đầu từ sông Mississippi và xuất hiện trở lại vào mỗi mùa hè.

Trong nhiều năm, con người đã làm ô nhiễm sông Mississippi bằng thuốc trừ sâu, chất thải công nghiệp và hóa chất độc hại. Khi sông chảy vào vịnh, nó đổ chất dư thừa bao gồm nitơ và phốt pho vào nước và gây ra hiện tượng tảo nở hoa. Những đợt nở hoa này tạo ra vùng thiếu oxy ở vịnh khi chúng phân hủy và mang theo oxy.

Các nhà khoa học đo vùng chết ở Vịnh Mexico hàng năm để theo dõi sự phát triển của nó. Theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia, khu vực thảm họa được đo là 6.334 dặm vuông vào năm 2021.

Bãi rác lớn ở Thái Bình Dương

Đây là một thảm họa môi trường do chất thải của con người gây ra. Khối rác thải biển này nằm ở Bắc Thái Bình Dương được tạo thành từ những mảnh nhựa hầu như không nhìn thấy được do North Pacific Gyre (NPG) tập hợp lại với nhau. NPG là một xoáy nước do bốn dòng hải lưu—California, North Equatorial, Kuroshio và North Pacific—hội tụ và vận chuyển nước cùng các mảnh vụn theo chiều kim đồng hồ. Điều này tạo ra một "mảng" rác thải cùng vi nhựa bị mắc kẹt trong các dòng hải lưu.

Không thể ước tính được kích thước của bãi rác này nhưng đây chỉ là một trong nhiều nơi ô nhiễm ở đại dương.

"Bát bụi" khổng lồ

Bắt đầu từ năm 1930, bụi đã tràn qua Đại bình nguyên của Hoa Kỳ trong thảm họa một phần do con người gây ra suốt một thập kỷ: Dust Bowl. Trong thời gian đó, phần lớn đất đai của khu vực này đã bị canh tác quá mức và hầu hết nông dân không bảo tồn đất. Kết quả là, đất đai khô cằn cùng hạn hán nghiêm trọng khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn.

Những yếu tố đó đã gây ra Dust Bowl, một sự kiện khiến mười chín tiểu bang của Hoa Kỳ bị bao phủ trong bụi. Bụi, đất cát bị gió mạnh cuốn trôi, tạo ra một cơn bão bụi lớn trải dài 10 triệu mẫu Anh và phá hủy các trang trại và tòa nhà. Khi hạn hán kết thúc vào năm 1940 và bụi lắng xuống, 400.000 người đã di cư khỏi nhà của họ.

Thảm họa hạt nhân tại đảo Three Mile

Một trong những vụ tai nạn nghiêm trọng nhất trong lịch sử năng lượng hạt nhân của Hoa Kỳ xảy ra vào ngày 28 tháng 3 năm 1979. Thảm họa xảy ra tại Nhà máy điện hạt nhân Three Mile Island gần Harrisburg, Pennsylvania.

Đầu tiên, một lò phản ứng tại nhà máy bị hỏng và tự động tắt. Sau đó, một van xả trong bộ tăng áp, được thiết kế để giữ cho lõi mát, bị kẹt ở vị trí mở. Điều này khiến hệ thống mất chất làm mát và lõi lò phản ứng bị tan chảy một phần. Đơn vị bị hư hỏng không thể sửa chữa được và giải phóng vật liệu phóng xạ vào môi trường. Theo Hiệp hội Hạt nhân Thế giới, thiệt hại mất 12 năm để dọn dẹp và tốn 973 triệu đô la.

Thảm họa Love Canal

Vào cuối những năm 1970, Love Canal đã trở thành địa điểm xảy ra thảm họa môi trường kéo dài hàng thập kỷ. Vào những năm 1800, William T. Love quyết định xây dựng một con kênh ở khu phố Niagara Falls của New York. Tuy nhiên, ông đã bỏ dở kênh đang đào vài năm sau đó. Năm 1942, Công ty Hóa chất Hooker bắt đầu sử dụng địa điểm này làm bãi chôn lấp công nghiệp. Công ty đã đổ khoảng 21.000 tấn hóa chất và hợp chất độc hại xuống kênh trước khi bán đất để phát triển.

Sau trận mưa lớn vào những năm 1970, những thùng hóa chất từ bãi chôn lấp đã trôi dạt, làm ô nhiễm khu vực bằng các chất độc hại và buộc 239 gia đình gần bãi chôn lấp nhất phải di dời. Các viên chức đã phát hiện ra 421 loại hóa chất khác nhau trong các ngôi nhà, nước và đất xung quanh.