Các nhà khoa học tìm thấy chủng virus khổng lồ đầu tiên gần Bắc Cực

Jyvaskylavirus – chủng virus khổng lồ đầu tiên được tìm thấy ở Phần Lan – cho thấy nhóm virus này phổ biến hơn dự đoán và đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái.

Lần đầu tiên tại Phần Lan, các nhà nghiên cứu đến từ Trung tâm Khoa học Nano thuộc Đại học Jyväskylä đã phân lập thành công một loại virus khổng lồ, được đặt tên Jyvaskylavirus. Khám phá này gợi ý rằng virus khổng lồ có thể phân bố rộng rãi ở khu vực phía Bắc bán cầu hơn so với suy nghĩ trước đây, đồng thời hé lộ những điều chưa biết về cấu trúc, nguồn gốc và chức năng của chúng.

Virus khổng lồ có mặt khắp nơi trong tự nhiên

Virus tồn tại ở khắp mọi nơi. Dù phần lớn virus không gây hại cho con người, chúng đóng vai trò thiết yếu trong hệ sinh thái. Những năm gần đây, giới khoa học liên tiếp phát hiện các chủng virus khổng lồ (kích thước tương đương vi khuẩn) lây nhiễm amip và vi sinh vật khác. Phần lớn virus khổng lồ đã biết được tìm thấy ở châu Âu và Nam Mỹ, nhưng vòng đời và phân bố của chúng vẫn là ẩn số.

Nghiên cứu tại Đại học Jyväskylä là công trình đầu tiên phân lập virus khổng lồ từ Phần Lan. Jyvaskylavirus có đường kính 200 nanomét – gấp đôi virus cúm hoặc SARS-CoV-2.

“Nhờ hợp tác quốc tế, chúng tôi đã giải mã bộ gene và cấu trúc của Jyvaskylavirus. Nó có họ hàng với Marseillevirus từng được phân lập ở Pháp. Một số virus khổng lồ mới cũng được phát hiện trong mẫu môi trường” – Giáo sư Lotta-Riina Sundberg từ Đại học Jyväskylä vui mừng chia sẻ.

Phát hiện này cho thấy virus khổng lồ phổ biến trong đất và nước hơn dự đoán, ngay cả ở vùng lạnh giá phương Bắc.

Khám phá mới này giúp hiểu rõ hơn về tương tác giữa vi sinh vật, vai trò của virus trong việc điều chỉnh quần thể sinh vật, đồng thời cung cấp góc nhìn mới về cấu trúc virus khổng lồ. Nghiên cứu mở đường cho các công trình tiếp theo nhằm giải mã bí ẩn về những "gã khổng lồ" trong thế giới vi mô.