Hai lỗ đen đói khát này nằm gần nhau ở một khoảng cách khó tin

Có thể bạn không biết nhưng ở lõi của hầu hết các thiên hà tồn tại một con quái vật thực thụ: Lỗ đen siêu lớn, với khối lượng gấp hàng triệu hoặc thậm chí hàng tỷ lần khối lượng của mặt trời. Những con quái vật cô đơn này thường "ngồi" một mình ở trung tâm của các thiên hà. Tuy nhiên một nghiên cứu gần đây đã tìm thấy hai lỗ đen ở gần nhau trong lõi thiên hà UGC4211. Đây là điều cực kỳ hiếm gặp và có thể mang đến cho nhân loại nhiều kiến thức thiên văn chưa từng được biết đến.

Theo đánh giá của các nhà khoa học, hai lỗ đen siêu lớn này trên thực tế có nguồn gốc từ hai thiên hà khác nhau hiện đang hợp nhất thành một, nằm tương đối gần nhau ở khoảng cách 500 triệu năm ánh sáng so với Trái đất. Trên thực tế, bộ đôi này nằm trong số các cặp lỗ đen gần nhất từng được quan sát thấy, chỉ cách nhau vỏn vẹn 750 năm ánh sáng.

Đây đều là những “lỗ đen đói khát” và đang trong quá trình mở rộng kích thước liên tục. Điều này làm các nhà khoa học ngạc nhiên, vì họ đã mong đợi tìm thấy một cặp lỗ đen “lành tính” hơn. Nghiên cứu này cũng liên quan đến thiên hà của chúng ta, Dải Ngân hà, khi chúng ta chuẩn bị va chạm với thiên hà Andromeda trong khoảng 4,5 tỷ năm nữa. Việc quan sát các thiên hà hợp nhất của UGC4211 có thể phần nào đưa ra cho các nhà khoa học ý tưởng về quá trình đó sẽ diễn ra như thế nào.

Bên cạnh ALMA, các nhà khoa học cũng đã sử dụng dữ liệu từ các nguồn khác như kính viễn vọng Hubble trên không gian quan sát ở bước sóng ánh sáng khả kiến và tia X, màn đến một cái nhìn khác về quá trình.

“Mỗi bước sóng kể một phần khác nhau của câu chuyện. Trong khi hình ảnh quang học trên mặt đất cho thấy toàn bộ thiên hà đang hợp nhất, Hubble giúp tiếp cận vùng hạt nhân ở độ phân giải cao. Các quan sát tia X tiết lộ rằng có ít nhất một nhân thiên hà đang hoạt động trong hệ thống. Và ALMA đã chỉ cho chúng ta vị trí chính xác của hai lỗ đen siêu lớn đang đói khát và phát triển nhanh chóng. Tất cả những dữ liệu này cùng nhau đã mang đến cho chúng ta một bức tranh rõ ràng hơn về việc các thiên hà sẽ biến đổi như thế nào trong tương lai”.