Động cơ siêu thanh đạt tốc độ 19.756 km/h

Các nhà nghiên cứu vũ khí siêu thanh Trung Quốc tạo ra động cơ nổ xoay mạnh nhất thế giới cho phép máy bay di chuyển ở 19.756 km/h (Mach 16) ở độ cao 30 km.

Ở tốc độ này, chỉ mất vài giờ để bay liên lục địa và tiêu thụ ít nhiên liệu hơn nhiều so với động cơ phản lực thông thường.

Động cơ vận hành ở hai chế độ. Chế độ đầu tiên hoạt động như một động cơ nổ xoay liên tục (RDE), có vận tốc dưới Mach 7 (8.643 km/h). Sóng xung kích được tạo ra do đốt cháy hỗn hợp không khí từ bên ngoài và nhiên liệu. Sóng xung kích này lan ra trong buồng hình khuyên. Sóng xung kích đốt nhiều nhiên liệu hơn trong quá trình xoay dẫn tới lực đẩy mạnh và liên tục dành cho máy bay.

Chế độ thứ hai hoạt động khi máy bay di chuyển ở tốc độ trên Mach 7. Lúc này, sóng xung kích ngừng xoay và tập trung vào bệ hình tròn ở phía sau động cơ giúp duy trì lực đẩy qua dạng nổ gián tiếp. Do tốc độ cao của không khí đi vào, nhiên liệu tự kích nổ khi tới gần bệ phía sau. trong suốt quá trình hoạt động, động cơ dựa vào kích nổ như lực đẩy chính.

Nhóm nghiên cứu không tiết lộ hiệu quả của động cơ nhưng theo ước tính khí gas dễ cháy phát nổ có thể biến đổi gần 80% năng lượng hóa học thành động năng, cao hơn rất nhiều so với động cơ turbine phản lực cánh quạt thông thường, thường đạt hiệu suất 20 - 30%, dựa vào cháy chậm và nhẹ nhàng.

Động cơ mới được thiết kế từ sự kết hợp nổ xoay và kích nổ thẳng ở nhiều tốc độ giúp cải thiện hiệu suất chu kỳ nhiệt động lực tối ưu ở gần như mọi khoảng tốc độ.