Có tới hai ngọn núi khác vượt mặt Everest trở thành ngọn núi cao nhất thế giới

Dựa theo cách đo truyền thống, với độ cao gần 9.000 m so với mực nước biển, núi Everest vẫn là ngọn núi cao nhất thế giới. Nhưng nếu xét nhiều góc độ khác nhau thì có tới hai ngọn núi vượt mặt Everest về chiều cao là đỉnh núi Chimborazo thuộc dải Andes và Mauna Kea ở quần đảo Hawaii trong khu vực Thái Bình Dương.

Từ trước tới nay, độ cao thường được xác định là khoảng cách so với mực nước biển. Điều này liên quan đến mực nước biển trung bình tiêu chuẩn và hiẹn nay ở các khu vực khác nhau lại có mực nước biển khá chênh lệch. Vì vậy, có thể chúng ta sẽ phải thay đổi thước đo tiêu chuẩn.

Đỉnh Chimborazo ở Ecuador cao hơn mực nước biển 6.268 mét, thấp hơn so với đỉnh Everest (cao 8.848 mét). Nhưng theo tờ New York Times, nếu định nghĩa chiều cao của núi là tổng khoảng cách theo chiều dọc giữa chân núi và đỉnh núi thì núi Chimborazo mới là đỉnh núi cao nhất thế giới.

Điều này xảy ra bởi Trái Đất thực chất là một khối phẳng ở hai cực và hơi phình ra ở xích đạo chứ không phải là một khối cầu hoàn hảo. Núi Chimborazo có vị trí gần xích đạo hơn so với núi Everest nằm ở phương bắc làm cho đỉnh của nó là điểm xa nhất trên bề mặt Trái Đất tính từ trung tâm của Trái Đất.

Còn theo Geology, nếu dựa trên tiêu chí chiều cao của núi tính từ chân núi tới đỉnh núi thì núi Mauna Kea ở Hawaii, Mỹ mới là ngọn núi cao nhất hành tinh. Mauna Kea là một ngọn núi lửa đã tắt ở quần đảo Hawaii trong khu vực Thái Bình Dương.

Mauna Kea có độ cao trên mực nước biển là 4.205 m, thấp hơn nhiều so với Everest. Nhưng Mauna Kea là một hòn đảo. Và chiều cao của Mauna Kea tính từ đáy đến đỉnh là khoảng 10.200 m (đáy của nó thấp hơn mực nước biển khoảng gần 6.000m, và đỉnh của nó cao hơn mực nước biển 4.205 m). Trong khi đó, Everest nằm chủ yếu trên đất liền nên chiều cao của Everest tính từ chân núi đến đỉnh núi là 8.849 m. Vì vậy xét theo tiêu chí chiều cao tính từ chân núi tới đỉnh núi thì Mauna là ngọn núi "cao nhất" thế giới.