Tính năng bị lãng quên của Windows Phone mà ngay cả những điện thoại hiện đại cũng không thể sánh kịp

Đã một thập kỷ kể từ khi Microsoft chính thức thừa nhận thất bại trong cuộc chiến điện thoại thông minh, nhưng bóng ma của Windows Phone vẫn tiếp tục ám ảnh ngành công nghiệp này. Một số phần của hệ điều hành vẫn còn tồn tại dưới dạng các ứng dụng mang đến giao diện Live Tile cho Android và các launcher duy trì ngôn ngữ thiết kế Metro táo bạo của hệ điều hành - điều mà Android hay iOS vẫn chưa thể sánh kịp cho đến ngày nay.

Nhưng có một tính năng cụ thể mà không nhà sản xuất điện thoại nào khác có thể nghĩ đến việc triển khai hiện nay. Đó không phải là một phần cứng hay hiệu ứng hoạt ảnh mượt mà của hệ điều hành. Đó là People Hub. Năm 2025, điện thoại của bạn về cơ bản chỉ là một launcher cho các ứng dụng riêng lẻ. Windows Phone có một ý tưởng khác: Điện thoại nên tập trung vào con người, chứ không phải ứng dụng.

Triết lý People Hub của Windows Phone

Thiết kế ưu tiên tile của Microsoft đã thống nhất các ứng dụng, con người và nội dung theo cách mà iOS và Android vẫn chưa thể sao chép

Để hiểu tại sao People Hub lại mang tính cách mạng đến vậy, bạn cần nhớ lại bối cảnh công nghệ năm 2010. iPhone vừa mới thiết lập mô hình lưới biểu tượng, một mô hình mà chúng ta phần lớn vẫn tuân theo cho đến ngày nay. Nếu muốn xem bạn thân của mình đang làm gì, bạn mở Instagram. Để đọc suy nghĩ của họ, bạn mở X hoặc Threads. Để nhắn tin cho họ, bạn mở WhatsApp hoặc Messenger. Bạn đang chuyển đổi giữa các "khu vườn có rào chắn" bị phân mảnh bởi lợi ích của các tập đoàn.

Không biết liệu Microsoft có lường trước được điều gì sẽ xảy ra hay không, nhưng người chịu trách nhiệm về Windows Phone đã nhìn vào lưới biểu tượng và nhận ra một vấn đề: Nó buộc bạn phải tự làm tất cả mọi việc.

Giải pháp mà Windows Phone đưa ra là "Hubs". Thay vì 50 ứng dụng khác nhau, hệ điều hành đã tổng hợp nội dung thành các chế độ xem toàn cảnh. Bạn có Music + Video Hub, Pictures Hub, và viên ngọc quý, People Hub.

People Hub không chỉ là một danh sách liên lạc. Nó là một bảng điều khiển mạng xã hội năng động. Khi chạm vào một liên hệ, bạn không chỉ thấy số điện thoại và địa chỉ email của họ. Bạn thấy bài đăng Twitter mới nhất, ảnh Facebook gần đây nhất, trạng thái LinkedIn và cập nhật Windows Live của họ, tất cả được tập hợp lại trong một giao diện chữ đẹp mắt, cuộn ngang.

Sự tích hợp diễn ra theo cả hai chiều. Windows Phone cũng bao gồm một tile "Me" hoạt động như một bảng điều khiển tập trung cho danh tính kỹ thuật số của riêng bạn.

Nếu muốn đăng một cập nhật, bạn không cần phải tìm kiếm ứng dụng của một mạng xã hội cụ thể. Bạn nhấn vào tile "Me", nhập trạng thái của mình và chọn tile cho các mạng xã hội bạn muốn đăng tải. Chỉ một lần chạm, bài đăng sẽ được lan truyền trên toàn bộ dấu ấn xã hội của bạn.

Điều này nghe có vẻ tầm thường ngày nay, nhưng cảm giác khi sử dụng nó rất khác biệt. Bạn không sử dụng Facebook hay Twitter (nay là X), chỉ đơn giản là đang giao tiếp. Hệ điều hành đã trừu tượng hóa lớp dịch vụ, coi các mạng xã hội như các tiện ích thay vì những điểm đến. Cảm giác như bạn đang kiểm soát cuộc sống kỹ thuật số của mình chứ không phải là người tiêu dùng thụ động của các thuật toán hiển thị thông tin.

Có lẽ khía cạnh hữu ích nhất của sự tích hợp này là việc hợp nhất các ứng dụng nhắn tin. Nếu bạn đang nhắn tin cho ai đó và họ ngoại tuyến, điện thoại có thể chuyển cuộc trò chuyện sang Facebook Chat mà không làm gián đoạn mạch hội thoại. Không cần phải cài đặt ứng dụng Facebook Messenger riêng biệt. Tất cả tin nhắn đều được xử lý như tin nhắn văn bản.

Đây là điều mà Android đã cố gắng tái tạo một cách tuyệt vọng với RCS và Google Messages, và là điều mà Apple đang nắm giữ với iMessage. Nhưng ngay cả những triển khai đó cũng bị giới hạn bởi các giao thức cụ thể của chúng. Windows Phone không quan tâm đến giao thức; nó chỉ quan tâm đến việc bạn muốn nói chuyện với ai đó.

Tại sao điện thoại hiện đại không thể sánh kịp?

Những hạn chế của các hệ thống ứng dụng riêng lẻ hiện nay còn tồi tệ hơn bạn nghĩ

Vậy tại sao People Hub không còn tồn tại? Tại sao iPhone 17 hay Pixel 10 không thể tự động lấy bài đăng hoặc Instagram story mới nhất của bạn bè bạn vào danh bạ?

Câu trả lời cũng giống như lý do dẫn đến sự thất bại của Windows Phone. Tính năng này quá đi trước thời đại.

People Hub hoạt động hiệu quả vì vào đầu những năm 2010, các mạng xã hội có API mở. Họ khao khát phát triển và sẵn lòng để Microsoft thu thập dữ liệu của họ để hiển thị trên giao diện người dùng Windows Phone. Nhưng khi thập kỷ trôi qua, mô hình kinh doanh của Internet đã thay đổi.

Facebook, Twitter và Instagram nhận ra rằng nếu bạn xem nội dung của họ bên trong People Hub của Microsoft, chúng không thể hiển thị quảng cáo cho bạn. Chúng không thể theo dõi thời gian trực tuyến của bạn. Chúng không thể kéo bạn vào một nguồn cấp dữ liệu "For You" được thiết kế theo thuật toán để khiến bạn lướt xem hàng giờ liền.

People Hub hoạt động quá hiệu quả. Nó cho phép bạn chỉ cần liếc nhìn và rời đi, hoàn toàn trái ngược với các chỉ số tương tác kiểu "cuộn chuột vô bổ" mà những ông lớn công nghệ hiện đại khao khát. Từng API một bị đóng cửa. Các ông lớn mạng xã hội buộc Microsoft phải loại bỏ tích hợp, yêu cầu người dùng phải mở ứng dụng độc lập. Những khung cảnh toàn cảnh tuyệt đẹp của People Hub dần trở thành những thị trấn ma, cuối cùng chỉ còn lại những liên kết sâu đơn giản.

Trải nghiệm người dùng mà chúng ta đã đánh mất trên con đường đó

Các thiết bị ngày nay có vẻ mạnh mẽ hơn nhưng lại kém kết nối hơn

Ngày nay, chúng ta có màn hình tốt hơn, bộ xử lý nhanh hơn và camera mạnh mẽ hơn so với những gì các kỹ sư Lumia từng mơ ước. Tuy nhiên, trải nghiệm người dùng trong việc quản lý các mối quan hệ và sử dụng điện thoại lại thụt lùi. Nhiều người vẫn sẽ sử dụng Windows Phone vào năm 2025 nếu có thể.

Trên một chiếc điện thoại hiện đại, mạng xã hội có nghĩa là quản lý hàng tá ứng dụng khác nhau. Điều đó có nghĩa là bạn phải nhớ nơi cuộc trò chuyện đang diễn ra, bị dội bom bởi quảng cáo và các đề xuất thuật toán mỗi khi bạn muốn xem ảnh mà bạn bè đã đăng. Và nếu muốn kết hợp tất cả lại với nhau, bạn sẽ có các tính năng AI có thể xâm phạm một cách khó chịu vào tin nhắn cá nhân, email và ảnh của bạn.

Chúng ta đã đánh đổi giao diện lấy người dùng làm trung tâm để đổi sang giao diện lấy nhà quảng cáo làm trung tâm.

Windows Phone có nhiều thiếu sót. Nó thiếu ứng dụng, ra mắt muộn và việc khởi động lại từ Windows Phone 7 lên 8 đã khiến những người dùng đầu tiên thất vọng. Nhưng tầm nhìn về một hệ điều hành lấy con người làm trọng tâm của nó là một cái nhìn thoáng qua về một tương lai kỹ thuật số nhân văn hơn. Nó coi danh bạ của bạn như những con người, chứ không phải người tạo nội dung, và nó đối xử với bạn như một con người, chứ không phải một tập hợp các con mắt để phục vụ việc thêm quảng cáo.

Đó là tính năng bị lãng quên mà các điện thoại thông minh hiện đại có lẽ sẽ không bao giờ sánh kịp. Đó không phải là mã lập trình, mà là sự tôn trọng. Và đó không phải là điều mà các ông lớn phần mềm hay công nghệ hiện đại muốn khôi phục lại.