Vấn đề vô hình này đang làm tăng tỷ lệ ung thư trên thế giới

Ung thư - Cái từ đáng sợ mà không ai muốn nghe từ bác sĩ, vậy mà nó dường như lại phổ biến hơn bao giờ hết. Năm 2020, ước tính có khoảng 19,3 triệu ca ung thư mới, và một con số đáng báo động, 10 triệu ca tử vong liên quan đến ung thư trên toàn thế giới. Căn bệnh này là nguyên nhân gây tử vong sớm đứng thứ nhất hoặc thứ hai ở 134 trong số 183 quốc gia.

Trong vài thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu ngày càng nhiều về căn bệnh nguy hiểm này. Nhưng dường như càng tìm hiểu, chúng ta càng có nhiều câu hỏi. Nguyên nhân gây ra các loại ung thư khác nhau là gì? Làm thế nào để phòng tránh chúng? Có cách nào để chẩn đoán và điều trị tốt hơn cho những bệnh nhân ung thư không?

Sẽ mất hàng thập kỷ để tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi này. Tuy nhiên, điều chúng ta biết là việc tiếp xúc với một số chất và tác nhân cụ thể có thể dẫn đến sự phát triển tế bào không kiểm soát trong cơ thể.

Hóa chất thuốc lá là một ví dụ điển hình. Một ví dụ khác là tia cực tím từ mặt trời. Nếu tránh hút thuốc và bảo vệ bản thân khỏi ánh nắng mặt trời, chúng ta sẽ giảm nguy cơ ung thư.

Vấn đề là bằng cách nhận thức được sự nguy hiểm của những sản phẩm và yếu tố môi trường cụ thể, chúng ta có thể thực hiện biện pháp ngăn ngừa hiệu quả.

Kỳ lạ thay, một khía cạnh chưa được chú ý chính là không khí hít thở. Tiếp xúc với các chất ô nhiễm trong không khí có thể làm tăng nguy cơ mắc ung thư.

Có gì trong không khí của bạn?

Trung bình một người dành khoảng 90% thời gian ở trong nhà và hít thở khoảng 20.000 hơi thở mỗi ngày. Nhưng bạn đã bao giờ thực sự ngồi xuống và suy nghĩ xem trong đó có gì chưa?

Rất có thể, nó chứa đủ thứ, từ bụi, lông thú cưng, mảnh vụn mạt bụi, thuốc trừ sâu, bào tử nấm mốc, vi khuẩn, VOC, PFAS, mycotoxin, hóa chất, radon, v.v. Tất cả những thứ đó ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?

Hãy cùng xem xét riêng về VOC. Theo EPA1, nồng độ VOC trong nhà trung bình có thể cao gấp 2 đến 5 lần so với ngoài trời. Tiếp xúc ngắn hạn với các hợp chất này có thể gây kích ứng mắt, mũi và họng, cũng như đau đầu và chóng mặt. Tiếp xúc lâu dài với VOC có thể dẫn đến tổn thương hệ thần kinh trung ương và các cơ quan. Một số thậm chí có thể gây ung thư.

Như một nghiên cứu đã chỉ ra, "...các mô của con người, bao gồm thận, gan, bệnh bạch cầu, khoang mũi, xoang cạnh mũi, gan và ống mật, có thể liên quan nhiều hơn đến sự phát triển của ung thư hoặc khối u khi con người tiếp xúc với các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) này qua đường hô hấp trong các tòa nhà trong thời gian dài."

VOC chỉ là một phần của câu đố. Còn vô số mối đe dọa vô hình khác lưu thông trong không khí trong nhà thì sao? Cần nhiều nghiên cứu hơn nữa để hiểu rõ hơn về cách không khí trong nhà ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta và mối quan hệ của nó với sự phát triển ung thư.

Tuy nhiên, đây là những gì chúng ta biết cho đến nay—và tại sao việc tập trung vào việc cải thiện chất lượng không khí bạn hít thở lại cực kỳ quan trọng đối với sức khỏe.

Hãy nghĩ về những nơi bạn dành nhiều thời gian nhất. Sau đây là những gì có thể có trong không khí:

• Trong nhà bạn: Hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) từ các sản phẩm tẩy rửa, đồ nội thất và sơn; NO₂ từ bếp gas; PM2.5 từ nến, nấu nướng và bụi tích tụ.
• Trong xe hơi: Tiếp xúc với NO₂ và PM2.5 từ ô nhiễm giao thông, đặc biệt là khi xe chạy không tải hoặc lái xe trong đường hầm và các khu vực đông đúc. Ô tô vẫn được coi là môi trường trong nhà!
• Tại nơi làm việc: Các tòa nhà văn phòng có hệ thống thông gió kém có thể có hàm lượng VOC cao từ thảm, đồ nội thất văn phòng, máy in và các sản phẩm tẩy rửa, cũng như PM2.5 từ hệ thống HVAC và vô số nguồn khác.
• Không gian công cộng: Phòng tập thể dục có hàm lượng VOC cao từ các sản phẩm tẩy rửa hoặc PM2.5 từ các nguồn vi khuẩn do độ ẩm tăng cao; các cửa hàng bán lẻ có khí thải từ sản phẩm và vật liệu mới.
• Trường học và nhà trẻ: Các tòa nhà cũ có thể có hệ thống thông gió kém, dẫn đến nồng độ NO₂ và VOC cao hơn từ vật liệu, sản phẩm tẩy rửa và đồ dùng học tập như bút dạ và keo dán. Chưa kể đến PM2.5 từ dòng xe cộ ra vào liên tục, gia tăng vi khuẩn phát triển.

Cách cải thiện chất lượng không khí

• Đầu tư vào hệ thống lọc không khí: Máy lọc không khí là một giải pháp tuyệt vời để giảm thiểu các chất gây ô nhiễm trong nhà. Những thiết bị này giúp loại bỏ các hạt và khí trong không khí, ngăn chúng lưu thông trong không gian nhà và xâm nhập vào cơ thể chúng ta. Tuy nhiên, không phải tất cả máy lọc không khí đều được chế tạo giống nhau. Bạn nên chọn một thiết bị có thể loại bỏ tối đa chất gây ô nhiễm.
• Thường xuyên vệ sinh: Sử dụng chất tẩy rửa thực vật, khăn lau sợi nhỏ và máy hút bụi để vệ sinh hàng ngày, hàng tuần, hàng tháng và theo mùa để loại bỏ các chất gây ô nhiễm như bụi mịn. Càng ít bụi mịn trên bề mặt trong nhà, lượng bụi mịn trong không khí càng ít.
• Nâng cấp bộ lọc hệ thống điều hòa: Chuyển sang bộ lọc MERV có xếp hạng cao nhất có thể cho hệ thống HVAC cụ thể là một giải pháp tuyệt vời để cải thiện chất lượng không khí trong nhà và giảm thiểu hạt bụi mịn. Hãy chọn bộ lọc HVAC với công nghệ tiên tiến được thiết kế để loại bỏ các chất gây ô nhiễm này khỏi không khí. Nếu không, chúng sẽ lưu thông trở lại nhà, tạo ra một môi trường bẩn hơn và không lành mạnh. Ngoài ra, hãy thay bộ lọc đúng hạn. Bộ lọc bẩn sẽ không làm sạch không khí như mong muốn.
• Chọn sản phẩm lành mạnh hơn: Tránh mua những sản phẩm có hàm lượng VOC và PFA cao, thay vào đó hãy tìm kiếm các sản phẩm thay thế không chứa VOC và PFAS hoặc ít phát thải. Bạn có thể kiểm tra nhãn sản phẩm để xác định xem nó có chứa một số hóa chất độc hại nhất định hay không.
• Xử lý độ ẩm ngay lập tức: Xử lý rò rỉ và sự xâm nhập của độ ẩm càng sớm càng tốt để tránh các vấn đề như nấm mốc và vi khuẩn phát triển. Những vấn đề này có thể tàn phá chất lượng không khí trong nhà và gây ra những tác hại tiềm ẩn.
• Tránh sử dụng vật liệu xốp: Các bề mặt xốp như rèm cửa và thảm đặc biệt khó vệ sinh vì những hạt siêu nhỏ có thể lắng đọng trong các sợi bề mặt. Theo thời gian, điều này có thể dẫn đến sự tích tụ của các hạt mịn và chất gây ô nhiễm. Điều này ảnh hưởng tiêu cực đến chất lượng không khí vì bất cứ khi nào bề mặt bị xáo trộn, những chất gây ô nhiễm đó sẽ bay vào không khí. Hãy sử dụng các bề mặt dễ vệ sinh hơn trong nhà càng nhiều càng tốt để giúp ngăn ngừa sự tích tụ chất gây ô nhiễm.