Một tàu vũ trụ liên xô từ thập niên 70 sắp rơi xuống Trái Đất

Một vật thể từ quá khứ sắp "ghé thăm" Trái Đất vào tuần tới. Đó là con tàu vũ trụ Kosmos 482 của Liên Xô cũ, được phóng lên không gian từ năm 1972. Kosmos 482 chuẩn bị tái nhập không kiểm soát vào khí quyển khoảng ngày 10/5. Con tàu ban đầu được thiết kế để đổ bộ lên Sao Kim, nhưng hỏng hóc lúc phóng khiến nó mắc kẹt trên quỹ đạo Trái Đất suốt hơn 50 năm.

Nguy cơ rủi ro thấp nhưng không thể bỏ qua

Các nhà thiên văn xác nhận Kosmos 482 sẽ rơi xuống Trái Đất tuần tới, nhưng thời điểm và địa điểm chính xác vẫn chưa rõ. Phần lớn mảnh vỡ có thể bốc cháy trong khí quyển, song một số cấu trúc bằng titan chịu nhiệt cao được thiết kế cho bầu khí quyển Sao Kim có khả năng sống sót. Nhà nghiên cứu Jonathan McDowell, chuyên gia về quỹ đạo Trái Đất, nhận định: "Khối cầu titan nặng nửa tấn, đường kính 1 mét này có thể chạm đất. Tỷ lệ rơi trúng người là 1/vài nghìn. Tuy không chứa vật liệu hạt nhân, nhưng chắc chắn chúng ta sẽ không muốn nó rơi trúng đầu một ai đó! Với khối lượng gần 500 kg và kích thước 1 mét, mối nguy tương đương một vụ thiên thạch nhỏ đâm xuống”.

Việc tàu vũ trụ tái nhập khí quyển không kiểm soát tiềm ẩn rủi ro khó lường, từ phá hủy công trình đến gây thương tích (dù cực hiếm). Trước đây, các mảnh vỡ vũ trụ từng rơi xuống sân nhà người dân ở Ba Lan, đâm vào công trình tại Florida (Mỹ), hay thậm chí gây ra "mưa kim loại" ở Bờ Biển Ngà. Mỹ từng chỉ trích Trung Quốc vì để tầng tên lửa Long March rơi tự do, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm soát rác vũ trụ và chia sẻ dữ liệu quỹ đạo.

Khác với các vụ việc do bất cẩn, Kosmos 482 là sản phẩm của sự cố kỹ thuật. Nhiệm vụ thất bại khiến nó trở thành "xác tàu" lơ lửng quanh Trái Đất thay vì thực hiện mục tiêu ban đầu là khám phá Sao Kim. Sự kiện này là lời nhắc về bài toán quản lý rác vũ trụ ngày càng cấp thiết, đòi hỏi sự hợp tác toàn cầu để bảo vệ an toàn cho Trái Đất.