Máy trợ thính không cải thiện trí nhớ nhưng có thể giảm nguy cơ sa sút trí tuệ

Một nghiên cứu mới cho thấy máy trợ thính không cải thiện điểm số trong các bài kiểm tra trí nhớ và tư duy ở người lớn tuổi bị suy giảm thính lực, tuy nhiên những người sử dụng máy trợ thính có nguy cơ mắc sa sút trí tuệ thấp hơn đáng kể.

Kết quả này cho thấy máy trợ thính có thể giúp bảo vệ não bộ theo những cách mà các bài kiểm tra nhận thức tiêu chuẩn chưa đo lường đầy đủ. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Neurology, tạp chí y khoa của Hiệp hội Thần kinh Hoa Kỳ.

Máy trợ thính và sức khỏe não bộ khi lão hóa

Theo nghiên cứu vừa công bố, ở những người bị suy giảm thính lực mức độ trung bình, việc được bác sĩ kê đơn máy trợ thính không dẫn đến sự cải thiện có thể đo lường được trong các bài kiểm tra trí nhớ và tư duy tiêu chuẩn.

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu phát hiện rằng việc sử dụng máy trợ thính có liên quan đến việc giảm nguy cơ phát triển sa sút trí tuệ.

Bà Joanne Ryan, Tiến sĩ, tác giả chính của nghiên cứu đến từ Đại học Monash (Melbourne, Úc) cho biết:

“Suy giảm thính lực ngày càng phổ biến khi chúng ta già đi, và các nghiên cứu trước đây cho thấy tình trạng này có thể làm tăng nguy cơ gặp các vấn đề về trí nhớ và tư duy, bao gồm cả sa sút trí tuệ. Tuy nhiên, vẫn chưa có nhiều thông tin về việc điều trị suy giảm thính lực bằng máy trợ thính ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe não bộ.”

Bà cho biết nghiên cứu đã theo dõi những người bị suy giảm thính lực, trong đó một số người được kê đơn máy trợ thính và một số thì không, và kết quả cho thấy điểm số nhận thức của hai nhóm tương tự nhau. Tuy nhiên, nguy cơ sa sút trí tuệ thấp hơn ở nhóm được kê đơn máy trợ thính.

Những người tham gia nghiên cứu

Nghiên cứu theo dõi 2.777 người trưởng thành tại Úc, với:

• Tuổi trung bình khoảng 75
• Không mắc sa sút trí tuệ tại thời điểm bắt đầu nghiên cứu
• Tất cả đều tự báo cáo bị suy giảm thính lực mức độ trung bình
• Chưa từng sử dụng máy trợ thính trước đó

Trong quá trình nghiên cứu:

• 664 người được bác sĩ kê đơn máy trợ thính
• Những người này được hỏi về tần suất sử dụng thiết bị

Theo dõi sức khỏe nhận thức trong 7 năm

Những người tham gia được theo dõi trong 7 năm và mỗi năm đều thực hiện các bài kiểm tra đánh giá nhận thức, bao gồm:

• Trí nhớ
• Khả năng ngôn ngữ
• Tốc độ xử lý thông tin tinh thần

Trong suốt thời gian nghiên cứu:

• 117 người phát triển thành sa sút trí tuệ

Khi so sánh hai nhóm:

• Điểm trung bình của các bài kiểm tra trí nhớ và tư duy vẫn tương tự nhau
• Việc sử dụng máy trợ thính không liên quan đến điểm số nhận thức cao hơn

Nguy cơ sa sút trí tuệ thấp hơn ở người được kê máy trợ thính

Khi các nhà nghiên cứu tập trung phân tích nguy cơ sa sút trí tuệ, họ phát hiện một xu hướng khác.

Sau khi điều chỉnh các yếu tố như:

• Tuổi
• Giới tính
• Các bệnh lý nền như tiểu đường và bệnh tim mạch

Kết quả cho thấy:

• 5% người được kê đơn máy trợ thính phát triển sa sút trí tuệ trong thời gian nghiên cứu
• Trong khi đó, 8% người không được kê máy trợ thính mắc sa sút trí tuệ

Sự khác biệt này tương ứng với giảm 33% nguy cơ sa sút trí tuệ ở nhóm được kê đơn máy trợ thính.

Bà Ryan cho biết kết quả này là điều không được dự đoán trước, đồng thời giải thích:

• “Một yếu tố có thể là phần lớn người tham gia nghiên cứu có sức khỏe nhận thức tốt ngay từ đầu, điều này làm giảm khả năng thấy được sự cải thiện khi sử dụng máy trợ thính.”

Suy giảm nhận thức và việc sử dụng máy trợ thính

Nhóm nghiên cứu cũng đánh giá suy giảm nhận thức, bao gồm cả:

• Suy giảm nhận thức nói chung
• Sa sút trí tuệ

Sau khi điều chỉnh thống kê:

• 36% người được kê máy trợ thính phát triển suy giảm nhận thức
• 42% người không được kê máy trợ thính gặp tình trạng này

Điều này tương đương với giảm 15% nguy cơ suy giảm nhận thức.

Phân tích cũng cho thấy rằng việc sử dụng máy trợ thính thường xuyên hơn có liên quan đến việc nguy cơ sa sút trí tuệ giảm dần theo thời gian.

Ý nghĩa của các phát hiện

Bà Ryan cho biết:

“Mặc dù chúng tôi không thấy sự khác biệt về điểm số nhận thức, nghiên cứu cho thấy việc sử dụng máy trợ thính ở người lớn tuổi bị suy giảm thính lực có thể làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ và suy giảm nhận thức, từ đó mang lại lợi ích cho sức khỏe não bộ.”

Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh rằng kết quả này cho thấy mối liên quan, chứ không chứng minh rằng máy trợ thính trực tiếp ngăn ngừa sa sút trí tuệ.

Một hạn chế của nghiên cứu là phần lớn người tham gia tương đối khỏe mạnh và có khả năng nhận thức tốt tại thời điểm bắt đầu. Do đó, kết quả có thể không áp dụng cho những người có sức khỏe kém hơn hoặc đã gặp vấn đề về trí nhớ.

Nghiên cứu được tài trợ bởi:

• Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (NIH)
• Viện Lão hóa Quốc gia Hoa Kỳ
• Chính phủ Úc
• Đại học Monash