Cơn sốt AI đang gây hại cho phần cứng máy tính và các game thủ

Trí tuệ nhân tạo (AI) đang trở thành cơn sốt, và dường như mọi công ty đều gắn mác AI cho sản phẩm của mình để không bị bỏ lại phía sau trào lưu này. Tuy nhiên, các nhà sản xuất phần cứng PC và GPU đang có một động thái đáng lo ngại hơn: Họ bỏ bê mảng phần cứng chơi game để dồn toàn lực phục vụ thị trường trung tâm dữ liệu AI. Nếu tình trạng này trở thành xu hướng chủ đạo, các game thủ sẽ khó còn cảm thấy hào hứng với phần cứng PC nữa.

Nvidia dốc toàn lực vào mảng GPU cho trung tâm dữ liệu

Là nhà sản xuất GPU thống trị toàn cầu, mọi động thái của Nvidia đều phản ánh tình hình chung của thị trường đồ họa. Hẳn bạn đã biết Nvidia hiện là công ty trị giá 3 nghìn tỷ USD nhờ lợi nhuận khổng lồ từ mảng trung tâm dữ liệu.

Thực tế, trong quý gần nhất, hãng đã thu về hơn 22 tỷ USD từ việc bán GPU cho các trung tâm dữ liệu doanh nghiệp, trong khi doanh thu từ mảng gaming chỉ đạt khoảng 2,5 tỷ USD. Hai năm trước, doanh thu mảng gaming của Nvidia thậm chí còn cao hơn mảng trung tâm dữ liệu. Tuy nhiên, với cơn sốt AI hiện nay, thời kỳ đó đã lùi xa.

Theo CEO Jensen Huang, Nvidia hiện tập trung mạnh mẽ vào việc ra mắt các kiến ​​trúc GPU hàng năm dành cho thị trường trung tâm dữ liệu. Khi công ty đẩy mạnh sản xuất để đáp ứng nhu cầu AI ngày càng tăng, nhiều khả năng các thế hệ GPU chơi game tiếp theo sẽ chỉ mang lại những cải tiến không đáng kể so với những sản phẩm hiện tại. Khi có thể ưu tiên nguồn cung tấm wafer silicon cho các dòng GPU doanh nghiệp mang lại lợi nhuận cao, tại sao họ lại phải tập trung vào GPU chơi game?

Nếu xu hướng này tiếp diễn, có thể trong tương lai gần, người dùng sẽ ngừng hẳn việc mua các loại GPU cao cấp.

Nvidia đã bắt đầu tung ra những mẫu GPU kém chất lượng

Bài viết không hề thêu dệt nên viễn cảnh ảm đạm hay hư cấu nào cả. Thực tế, chúng ta đã chứng kiến ​​Nvidia tung ra những mẫu GPU kém chất lượng do mảng gaming ngày càng trở nên ít quan trọng hơn trong bảng cân đối kế toán của hãng. Cơn sốt AI là điều hoàn toàn có thật.

Hãy lấy ví dụ về mẫu RTX 4080 12GB. Có thể bạn không còn nhớ đến mẫu GPU này vì Nvidia đã phải "hủy bỏ" nó chỉ vài giờ sau khi vấp phải làn sóng phản đối dữ dội từ cộng đồng. Ban đầu, nó được quảng bá như một phiên bản RTX 4080 nhưng có dung lượng VRAM ít hơn 4GB, tuy nhiên hiệu năng thực tế lại gần giống với RTX 4070 hơn. Sau khi hủy bỏ, Nvidia đã tái phát hành sản phẩm này dưới tên gọi RTX 4070 Ti (một quyết định vẫn gây nhiều tranh cãi).

Nvidia đã ra mắt RTX 4060 Ti – mẫu card được kỳ vọng là phiên bản kế nhiệm RTX 3060 Ti – nhưng hiệu năng thực tế chỉ nhỉnh hơn đôi chút, thậm chí còn thua kém phiên bản tiền nhiệm trong một số tựa game. Dung lượng VRAM 8GB khiêm tốn cũng là một điểm trừ lớn đối với các game thủ. Với dòng card RTX 4000, Nvidia dường như đã nói lời chia tay với phân khúc giá rẻ. Tuy nhiên, với thế hệ RTX 5000 sắp tới, ngay cả phân khúc tầm trung cũng có thể bị loại bỏ.

AMD đẩy mạnh mảng AI và từ bỏ cuộc đua GPU chơi game

Trong khi Nvidia đang bận rộn khẳng định vị thế nhà sản xuất chip AI số một thế giới, AMD cũng đang nỗ lực định vị mình là nhà cung cấp hàng đầu về các bộ vi xử lý hiệu năng cao dành cho trung tâm dữ liệu AI.

Các bộ vi xử lý EPYC thế hệ thứ 4 của AMD mang lại hiệu năng "đỉnh cao" với tối đa 128 nhân cho những tác vụ tại trung tâm dữ liệu, trong khi các accelerator MI300 – sử dụng kiến ​​trúc GPU chuyên dụng CDNA 3 – đang hỗ trợ những doanh nghiệp đẩy nhanh năng lực triển khai Generative AI. Phần cứng "Ryzen AI" cũng đã bắt đầu xuất hiện trên các thiết bị người dùng cuối như laptop và desktop.

Xét đến việc AMD đang tham gia vào làn sóng AI cùng những tin đồn về việc hãng có thể sẽ không cạnh tranh ở phân khúc GPU chơi game cao cấp, có vẻ như AMD đã đi đến cùng một kết luận với Nvidia: Hãy tập trung vào nơi sinh lời lớn nhất. Doanh thu tiềm năng từ mảng AI vượt xa bất kỳ khoản thu nào mà mảng gaming có thể mang lại, và ngay cả AMD cũng đang thay đổi các ưu tiên của mình.

Điều này đặc biệt đáng lo ngại đối với các game thủ, bởi dòng RX 7000 của AMD từng sở hữu những mẫu GPU mạnh mẽ bậc nhất, đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với các "gã khổng lồ" có giá đắt đỏ của Nvidia như RTX 4090 và RTX 4080.

Thiếu vắng sự cạnh tranh là điều bất lợi cho game thủ

Việc AMD rút lui khỏi mảng GPU chơi game cao cấp chắc chắn sẽ mang lại những hệ quả tiêu cực cho game thủ. Cạnh tranh luôn mang lại lợi ích cho người tiêu dùng; do đó, nếu AMD không còn tham gia cạnh tranh, Nvidia sẽ chẳng còn động lực nào để đổi mới các dòng GPU phổ thông thế hệ tiếp theo của mình. Nhiều khả năng chúng ta sẽ thấy thêm nhiều sản phẩm kiểu như RTX 4060 Ti xuất hiện. Thêm vào đó, hãng sẽ toàn quyền định giá các dòng GPU RTX 5000 cao cấp theo ý muốn.

Việc phát triển AI là yếu tố then chốt đối với toàn ngành công nghiệp máy tính, nhưng nếu thực hiện điều đó bằng cách hy sinh ngành công nghiệp phần cứng chơi game thì thật khó chấp nhận. Nếu các công ty như Nvidia và AMD tiếp tục đẩy mạnh cơn sốt AI với tốc độ hiện tại, thì theo thời gian, thị trường phần cứng PC có nguy cơ chỉ còn là cái bóng của chính nó trong quá khứ.

Vẫn còn hy vọng cho các game thủ

Trong tương lai gần, khi Nvidia và AMD đang dồn lực cho các chiến lược xoay quanh AI, Intel có thể tận dụng cơ hội này để giành lấy thị phần lớn hơn trong mảng phần cứng PC. Với cả dòng vi xử lý Arrow Lake thế hệ thứ 15 và card đồ họa Battlemage thế hệ thứ hai, Intel hoàn toàn có khả năng tạo ra một vị thế riêng – trở thành một giải pháp thay thế đáng tin cậy cho Nvidia và AMD. Hy vọng điều này sẽ tạo ra cú hích, buộc họ phải quay lại ưu tiên mảng phần cứng chơi game và bắt đầu đổi mới để mang đến những sản phẩm tốt hơn cho game thủ.