7 ứng dụng Google hữu ích đã bị khai tử

Google luôn là một trong những công ty công nghệ táo bạo nhất khi nói đến việc thử nghiệm. Họ tung ra các dịch vụ ở hầu hết mọi ngóc ngách của cuộc sống số, từ mạng xã hội và tin nhắn đến âm nhạc, game và năng suất. Tuy nhiên, cũng nhanh chóng như khi họ tạo ra các công cụ mới, họ lại có một lịch sử lâu dài về việc âm thầm đóng cửa chúng. Đôi khi lý do rất rõ ràng, có thể là do tỷ lệ sử dụng thấp, các lựa chọn thay thế mạnh hơn, hoặc một sự thay đổi trong chiến lược. Những lúc khác, có vẻ như Google đã ngừng hỗ trợ những ứng dụng thực sự được yêu thích và vẫn hữu ích.

Điều thú vị là Google không đơn độc. Microsoft cũng đã cho ngừng hoạt động rất nhiều ứng dụng quen thuộc trong những năm qua, thường khơi dậy sự thất vọng và hoài niệm tương tự.

Google Reader

Nếu có một sản phẩm nào của Google mà nhiều người vẫn nhớ, thì đó chính là Google Reader. Nó xuất hiện vào năm 2005 dưới dạng một trình tổng hợp RSS, giúp tổng hợp gọn gàng tất cả các trang web và blog được yêu thích vào một nguồn cấp dữ liệu duy nhất, có thể tùy chỉnh. Với bất kỳ ai đã chán ngán những timeline chạy theo thuật toán, đây dường như là một cách nhẹ nhàng và có chủ đích hơn để theo dõi web. Tất nhiên, việc đăng ký quá nhiều dịch vụ có thể khiến bạn choáng ngợp, nhưng đó cũng chính là một phần của sự hấp dẫn.

Khi Google ngừng hỗ trợ Reader vào năm 2013, với lý do người dùng ít sử dụng, sự vắng mặt của nó gây ảnh hưởng nặng nề hơn so với những con số thống kê cho thấy. Các dịch vụ khác như Feedly, Inoreader và The Old Reader đã nhanh chóng xuất hiện với nhiều tính năng mạnh mẽ, thậm chí còn nhiều hơn cả Reader. Tuy nhiên, không dịch vụ nào thực sự nắm bắt được những gì đã làm nên sự đặc biệt của Reader. Nó nhanh, đơn giản và được tích hợp một cách hoàn hảo vào hệ sinh thái của Google.

Play Music

Ngày nay, thị trường stream nhạc gần như bị thống trị bởi Spotify, Apple Music và YouTube Music. Nhưng trước đó, đã có Google Play Music. Ra mắt vào năm 2011, dịch vụ này nổi bật vì kết hợp dịch vụ sream nhạc theo đăng ký với kho nhạc cá nhân. Bạn có thể upload lên tới 50.000 bài hát của riêng mình lên đám mây và truy cập chúng ở bất kỳ đâu, cùng với hàng triệu bản nhạc trong danh mục.

Khi Google sáp nhập Play Music vào YouTube Music năm 2020, phần lớn cơ sở hạ tầng đã được chuyển giao. Bạn vẫn có thể upload lên các bài hát của mình thông qua trang web YouTube Music trên desktop, và đúng vậy, nó cũng sẽ phát các file nhạc cục bộ, nhưng trải nghiệm không còn giống như trước nữa. Trong Play Music, thư viện cá nhân của bạn là trọng tâm của dịch vụ, trong khi ở YouTube Music, nó giống như một tính năng phụ, bị lu mờ bởi sự tập trung vào video, đề xuất và danh sách phát.

Google Inbox

Năm 2014, Google đã giới thiệu Inbox by Gmail, một ứng dụng email thử nghiệm nhằm tái hiện cách chúng ta tương tác với hộp thư đến của mình. Thay vì mỗi tin nhắn được lưu vào một luồng dài, Inbox tự động nhóm email thành các "gói" (Travel, Purchases, Updates, v.v...), hiển thị các nội dung chính từ tin nhắn (thông tin chuyến bay, theo dõi hành lý, chi tiết sự kiện) và cung cấp những công cụ như nhắc nhở và "báo lại" cho phép bạn trì hoãn tin nhắn đến sau.

Google đã dừng Inbox vào năm 2019, cho biết trong bài đăng trên blog của mình rằng nhiều cải tiến phổ biến của ứng dụng này đã được tích hợp vào ứng dụng Gmail chính. Gmail hiện bao gồm tính năng hoãn thông báo, thông báo thông minh hơn, nhắc nhở và nhiều hơn nữa - tất cả đều là những ý tưởng mà Inbox đã tiên phong. Tuy nhiên, một số tính năng được cải tiến từ Inbox vẫn còn thiếu, chẳng hạn như quy trình làm việc mượt mà, cách Inbox cho phép bạn xem nhanh những thông tin cần thiết mà không cần phải tìm kiếm kỹ lưỡng, và cảm giác rằng email có thể được sắp xếp tự động thay vì do chính bạn thực hiện.

Picasa

Trước khi Google Photos trở nên phổ biến, Picasa đã có mặt, một công cụ quản lý và chỉnh sửa ảnh trên desktop mà Google đã mua lại vào năm 2004. Picasa cho phép bạn sắp xếp ảnh ngoại tuyến, áp dụng các chỉnh sửa nhanh và chia sẻ chúng thông qua dịch vụ Album Web.

Google+

Google từng đặt mục tiêu thách thức Facebook. Kết quả là Google+, nền tảng này đã giới thiệu các tính năng như Circles để chia sẻ với các nhóm cụ thể, Hangouts để trò chuyện video nhóm, Sparks để chia sẻ nội dung dựa trên sở thích và tích hợp với những sản phẩm khác của Google.

Mặc dù tham vọng rất lớn, nhưng Google+ vẫn gặp khó khăn trong việc duy trì mức độ tương tác cao.

Các vấn đề bảo mật đã làm trầm trọng thêm những vấn đề của Google+. Vào cuối năm 2018, Google đã tiết lộ một lỗi trong API Google+ làm lộ dữ liệu hồ sơ cá nhân của hàng chục triệu người dùng. Sự cố đó đã đẩy nhanh tiến độ đóng cửa nền tảng, vốn đã được lên kế hoạch vào cuối năm 2019 nhưng đã được đẩy lên sớm hơn đến tháng 4.

Allo

Nhắn tin từ lâu đã là một lĩnh vực hỗn loạn đối với Google, và Allo đã trở thành một trong những thử nghiệm ngắn ngủi của hãng. Ra mắt vào năm 2016, Allo là nỗ lực của Google nhằm cạnh tranh với các ứng dụng kiểu WhatsApp, Facebook và iMessage. Ứng dụng này giới thiệu những tính năng thông minh như Google Assistant được tích hợp trực tiếp vào các cuộc trò chuyện (để bạn có thể nhập "@google" để nhận gợi ý nhà hàng hoặc câu trả lời nhanh), Smart Reply dựa trên Machine Learning, sticker và hiệu ứng văn bản vui nhộn, cùng chế độ Ẩn danh với tùy chọn mã hóa đầu cuối.

Google Podcasts

Podcasts đã thực sự phát triển mạnh mẽ trong thập kỷ qua, và Google đã quyết định tham gia vào lĩnh vực này với Google Podcasts vào năm 2018. Ứng dụng này gọn gàng, miễn phí, được tích hợp chặt chẽ với Android và Google Search, và hoàn thành tốt nhiệm vụ mà không khiến bạn chìm đắm trong sự hỗn loạn thường thấy trên các nền tảng lớn hơn như Spotify.

Sau đó là tin xấu. Vào tháng 9 năm 2023, Google thông báo rằng ứng dụng sẽ ngừng hoạt động vào năm 2024, và mọi thứ sẽ được chuyển sang YouTube Music.