Tại sao lại chơi "trick or treat" vào Halloween?

Ngày 31 tháng 10 không phải lúc nào cũng chỉ có trẻ em hóa trang đi từng nhà xin kẹo. Mà hầu hết mọi người đều làm thế. Vậy thì tại sao lại nói Trick or Treat (bị ghẹo hay cho kẹo) vào Halloween?

Khi màn đêm buông xuống vào ngày 31 tháng 10, bạn có thể mong đợi nhìn thấy những đám trẻ em hóa trang đi lang thang trong khu phố của mình trong khi ôm chặt những chiếc xô hoặc túi đựng đầy kẹo. Đối với nhiều người, phong tục này là một phần khó quên của tuổi thơ.

Lễ hội xin kẹo—thực ra đã thay đổi trong những thập kỷ gần đây với sự gia tăng của các sự kiện trunk-or-treat—phát triển từ một số nghi lễ khác nhau. Các nhà sử học liên kết nó với một số nghi thức cổ xưa, một số cũ và một số mới.

Một là lễ hội Samhain của người Celt, đánh dấu sự chuyển giao sang năm mới, cũng như kết thúc vụ thu hoạch và bắt đầu mùa đông. Người Celt cổ đại tin rằng trong khoảng thời gian ngắn này (từ ngày 31 tháng 10 đến ngày 2 tháng 11 theo lịch hiện đại của chúng ta), cõi sống và cõi chết chồng chéo lên nhau và các linh hồn tốt và xấu có thể đi lại giữa những người sống. Để làm họ bối rối và xua đuổi các linh hồn ma quỷ, đôi khi họ sẽ đóng giả chúng bằng trang phục quần áo trắng và mặt nạ hoặc bôi mặt đen. Nếu họ gặp phải một linh hồn trong bữa tiệc, những người Celt hóa trang sẽ bị nhầm là một trong những sinh vật ở thế giới bên kia và sẽ được để yên.

Khi Cơ đốc giáo có ảnh hưởng ở Quần đảo Anh, các phong tục ngoại giáo cũ đã được Cơ đốc giáo hóa & điều chỉnh để giúp người Celt dễ dàng cải đạo hơn. Ba ngày lễ của Cơ đốc giáo—Đêm trước các ngày lễ các thánh, Ngày các thánh và Ngày các linh hồn, cùng được gọi là Hallowmas—được tổ chức vào cùng ngày với Samhain. All Hallow’s Eve cuối cùng được rút ngắn thành Hallowe'en, rồi đến Halloween, trong trò chuyện và cách sử dụng thông thường.

Đi quanh khu phố để mua đồ ăn có thể là một phần của souling, bắt đầu từ thời Trung cổ, cũng ở Quần đảo Anh. Soulers, chủ yếu là trẻ em và một số người lớn nghèo, sẽ đến các ngôi nhà địa phương trong lễ Hallowmas để thu thập thức ăn hoặc tiền nhằm đổi lấy những lời cầu nguyện cho người chết vào Ngày lễ các linh hồn. Một phiên bản thế tục của souling, được gọi là guising, cuối cùng đã xuất hiện và lần đầu tiên được ghi nhận ở Scotland vào thế kỷ 19. Guisers đi từng nhà và kiếm được thức ăn, đồ ăn vặt hoặc tiền bằng cách biểu diễn một tiết mục nhỏ, chẳng hạn như kể một câu chuyện cười hoặc hát một bài hát.

Trong Trick or Treat: A History of Halloween, tác giả truyện kinh dị và sử gia về Halloween Lisa Norton lập luận rằng, thay vì phong tục cũ của Anh, trick-or-treating bắt nguồn từ một tập tục hiện đại hơn, mang tính Mỹ hơn, không liên quan gì đến ma và yêu tinh thông thường. Belsnickling, bắt nguồn từ truyền thống mumming của Đức - Peltznickel, là một truyền thống vào dịp Giáng sinh ở các cộng đồng người Mỹ gốc Đức, nơi trẻ em sẽ hóa trang và sau đó gọi hàng xóm của mình để xem người lớn có thể đoán được danh tính của những vị khách cải trang hay không. Trong một phiên bản của tập tục này, trẻ em sẽ được thưởng thức các món ăn nếu không ai có thể nhận dạng được chúng. Norton viết rằng: "Phong tục này cũng xuất hiện trong một số mô tả ban đầu về trick or treat".

Cho dù bắt nguồn từ guising hay belsnickling, trick-or-treating đã xuất hiện từ các vùng đất dân tộc thiểu số như một phong tục riêng, hoàn toàn mang tính Bắc Mỹ vào đầu thế kỷ 20. Vào năm 1927, một tờ báo ở Alberta đã đưa ra một trong những ghi chép sớm nhất về việc sử dụng trick or treat , thuật ngữ này đã lan rộng trong suốt những năm 1930. Sau một thời gian tạm lắng do chế độ phân phối đường trong Thế chiến thứ II, trick-or-treat đã trở nên phổ biến vào những năm 1950 và trở thành một phần của văn hóa đại chúng với sự xuất hiện trên các phương tiện truyền thông quốc gia như The Jack Benny Show và truyện tranh Peanuts.