Cái giá thật của game "free" mà nhiều người không tính đến

Ai mà chẳng thích đồ "chùa" đúng không? Nhưng với trò chơi điện tử, miễn phí thường đi kèm cái giá phải trả. Những tựa game không yêu cầu thanh toán trước thường ẩn chứa nhiều chi phí vô hình mà đôi khi chúng ta không nhận ra.

Game chất đống chơi không xuể

Cứ tưởng tượng bạn là cao thủ săn game free: nào Epic Store hàng tháng, nào Play Store, App Store, Xbox… tha hồ tải về cả đống. Xong ngồi nhìn thư viện game đồ sộ mà lòng đầy tự hào.

Nhưng từ từ… Bạn có đủ thời gian để chơi không? Đối với những người trưởng thành phải đi làm, nuôi con như chúng ta, mỗi tuần chơi được vài tiếng đã là may rồi. Vừa xong một tựa thì đã thêm chục game free mới xuất hiện. Cứ thế, danh sách game chưa đụng vào ngày càng dài mà chỉ đơn giản là không bao giờ bạn có thể “tiêu hoá” hết.

Thật ra, sở hữu một kho tàng game đồ sộ cũng hay, nhưng nhiều người cứ thấy ngộp thở. Nhìn đống game tồn kho mà muốn… xóa hết cho rảnh nợ!

Quảng cáo làm lãng phí thời gian

Nhiều trò chơi miễn phí, đặc biệt trên điện thoại và máy tính bảng, ngập tràn quảng cáo. Cá nhân tôi không thể chịu nổi những banner quảng cáo lấp đầy màn hình khi đang chơi, và chỉ một pop-up toàn màn hình cũng đủ khiến tôi thoát game ngay lập tức.

Game mobile free mà không có quảng cáo thì như “phở không hành”—hiếm lắm! Tôi thì dị ứng mấy cái banner nhấp nháy, pop-up che nửa màn hình. Chơi được 5 phút đã thấy quảng cáo game "siêu hay" (mà thực ra chỉ là clip “lừa tình”).

Cực chẳng đã mới phải xem video 30 giây mà không thể skip. Tức muốn ném điện thoại đi! Tôi chỉ chịu chơi game có quảng cáo nếu bỏ tiền tắt nó đi—lúc ấy "free" thành "mất phí" luôn rồi!

Miễn phí lúc đầu nhưng “cạn ví” khi chơi sâu

Bạn vào game free, chơi vài vòng thấy cuốn phết. Rồi đột nhiên: nhân vật xịn phải mua, vũ khí đẹp phải nạp, muốn lên level nhanh thì phải mua vật phẩm "buff". Cứ thế, một chút rồi lại thêm một… Cuối tháng bạn mới giật mình: "Ôi, mình đã nạp cả triệu bạc vào game rồi!".

Giống như ra sòng bài vậy: bạn biết sẽ mất tiền, nhưng cứ nghĩ "chơi thêm tí nữa, may ra…". Game free cũng lọc ví bạn từ từ: nào loot box (hộp bí ẩn), nào coin free mỗi ngày dụ bạn login, nào event giới hạn ép mua gấp. Chơi vào là dễ nghiện lắm, không chỉ trẻ con mà người lớn còn đôi khi không kìm được mà móc hầu bao!

Cẩn thận với thu thập dữ liệu

Nhiều game miễn phí không chỉ nhắm vào ví tiền, mà còn muốn thu thập dữ liệu người chơi. Nếu game yêu cầu tạo tài khoản, khả năng cao họ đang theo dõi cách bạn chơi. Niantic—đơn vị đứng sau Pokemon Go—trở nên giá trị không chỉ nhờ tạo ra hiện tượng toàn cầu, mà còn nhờ lượng thông tin khổng lồ thu thập được. Như Kotaku từng phân tích năm 2019, Niantic không chỉ vẽ bản đồ thế giới, mà còn "vẽ" cả hành vi người chơi.

Nhìn chung, game giá rẻ vẫn hơn game miễn phí. Có vô số tựa game trả phí dưới $10 mang lại trải nghiệm trọn vẹn—không quảng cáo, vi phí, hay theo dõi. Game ngày càng tốn nhiều thời gian và tiền bạc để phát triển, do đó phát hành luôn tìm cách thu hồi vốn, khiến cái giá của "miễn phí" đắt đỏ hơn ta tưởng.