Nhìn lại các biểu tượng trong Windows: Từ Windows 1 đến 11

Trong hơn ba thập kỷ qua, các biểu tượng của Microsoft Windows đã phát triển cùng với những cải tiến về độ phân giải màn hình và màu sắc. Dưới đây là cái nhìn về kích thước và kiểu dáng của các biểu tượng Windows đã thay đổi như thế nào theo thời gian.

Windows 1.x (1985) và Windows 2.x (1987)

Trong hai bản phát hành chính đầu tiên của Windows, các biểu tượng ứng dụng chỉ xuất hiện nếu bạn thu nhỏ chương trình xuống taskbar ở cuối màn hình (trong Windows 1.x) hoặc ở desktop (trong Windows 2.x). Các biểu tượng là những hình minh họa đen trắng đơn giản có kích thước 32×32 pixel.

Để chạy các ứng dụng trong Windows 1 hoặc 2, bạn phải chọn tên tệp từ danh sách trong một chương trình có tên “MS-DOS Executive”. MS-DOS Executive không hiển thị các biểu tượng, chỉ có tên của các tệp (như thể bạn gõ lệnh “dir” trong DOS). Tại thời điểm đó, Windows chạy như một lớp vỏ đồ họa cơ bản trên MS-DOS, vì vậy danh sách các tệp cơ bản đều có ý nghĩa, ngay cả khi nó không hấp dẫn về mặt hình ảnh như các phiên bản Windows sau này.

Windows 3.0 (1990)

Windows 3.0 đã giới thiệu khả năng hiển thị các biểu tượng 16 màu có kích thước 32×32 pixel. Chúng có giao diện “3D” mới (như nó được gọi vào thời điểm đó) với các bóng đổ mô phỏng, do nghệ sĩ Susan Kare thực hiện. Kare trước đây đã thiết kế các biểu tượng và phông chữ cho Macintosh thế hệ đầu tiên.

Với phiên bản 3.0, lần đầu tiên các biểu tượng Windows có màu sắc và Kare đã thổi vào chúng sự vui tươi và “tính toán” khiến chúng trông hấp dẫn hơn. Kare đã thiết lập các nguyên mẫu trong thiết kế biểu tượng của Microsoft để lọc ra các ứng dụng Microsoft trong tương lai và các phiên bản Windows giống nhau.

Windows 3.1 (1992)

Về cơ bản, các biểu tượng trong Windows 3.1 giống với các biểu tượng Windows 3.0, nhưng có nhiều chi tiết hơn, mặc dù vẫn là kích thước 32×32 pixel và 16 màu. Các họa sĩ của Microsoft đã sử dụng hiệu ứng phối màu và cải thiện hiệu ứng đổ bóng trong phong cách minh họa để mô phỏng chiều sâu màu sắc.

Windows 95 (1995)

Trong Windows 95, nhiều thiết kế biểu tượng đã được đại tu, mặc dù một số vẫn được “bê nguyên” từ Windows 3.1. Hầu hết các biểu tượng hệ thống Windows 95 có kích thước 32x32 pixel với 16 màu sắc theo mặc định.

Tuy nhiên, lần đầu tiên, API Win32 được sử dụng trong Windows 95 đã giới thiệu hỗ trợ cho các biểu tượng 256×256 pixel với 16,7 triệu màu. Trên thực tế, với Plus! (một hack registry) bạn có thể kích hoạt các biểu tượng 65.536 màu (được gọi là "high color" vào thời điểm đó), mặc dù không nhiều người dùng Windows 95 sử dụng chúng.

Windows 98 (1998)

Windows 98 xuất xưởng với các biểu tượng 256 màu sắc theo mặc định và có kích thước 32×32 pixel. Ngoài ra, lần đầu tiên Microsoft cung cấp nhiều biểu tượng hệ thống với kích thước 48×48 pixel.

Các biểu tượng có thể thực hiện lý tưởng cho mục đích trợ năng và sử dụng với màn hình có độ phân giải cao (mặc dù nhìn chung việc sử dụng chúng ở thời điểm đó là rất hiếm). Nhiều thiết kế biểu tượng (chẳng hạn như My Computer và Recycle Bin) đã nhận được bản cập nhật, nhưng Windows 98 cũng dựa trên nhiều biểu tượng kế thừa của Windows 95 và một số thậm chí kế thừa của Windows 3.1.

Windows 2000 và Windows Me (2000)

Giống như Windows 98, Windows 2000 xuất xưởng với các biểu tượng hệ thống 256 màu, có sẵn ở các kích thước pixel 32×32 và 48×48. Một số biểu tượng chính trên màn hình đã được nâng cấp một lần nữa, với nhiều chi tiết và chiều sâu màu sắc hơn. Windows Me đã sử dụng nhiều biểu tượng mới tương tự như Windows 2000, bao gồm biểu tượng “My Computer” mới.

Windows XP (2001)

Lần đầu tiên, Windows XP hỗ trợ các biểu tượng 32-bit (16,7 triệu màu và một kênh alpha cho độ trong suốt). Điều này cho phép tạo ra các hiệu ứng bóng mờ và trong suốt. Bên cạnh đó, viền của các biểu tượng nhìn cũng đỡ rối mắt hơn nhờ vào việc bỏ các hình răng cưa. Cũng như Windows 2000, hầu hết các biểu tượng hệ thống XP đều có kích thước 32×32 hoặc 48×48 pixel.

Về mặt thiết kế, các biểu tượng của XP đã mang đến một khởi đầu mới, với các góc bo tròn, chiều sâu màu sắc và sử dụng gradient mượt mà. Điều này đánh dấu bước chuyển mình, thoát khỏi cái bóng của phong cách thiết kế biểu tượng trong Windows 3.0 của Kare. Mặc dù vậy, nhiều biểu tượng cho các ứng dụng và tiện ích ít được sử dụng vẫn giữ nguyên của các phiên bản Windows trước đó.

Windows Vista (2007)

Trong Windows Vista, Microsoft đã áp dụng giao diện Aero mới, làm nổi bật các hiệu ứng mờ và bóng đổ. Lần đầu tiên, Windows xuất xưởng với một bộ biểu tượng hệ thống có kích thước 256×256 pixel.

Bộ biểu tượng này chưa hoàn chỉnh, tuy nhiên, các biểu tượng nhỏ hơn có thể được tự động tăng tỉ lệ để phù hợp. Theo đó, Windows Explorer trong Vista cho phép các biểu tượng thay đổi tỉ lệ động thành các kích thước không theo tiêu chuẩn, dựa trên sở thích cá nhân của người dùng.

Như với XP, nhiều ứng dụng và tiện ích biểu tượng chính của Vista nhận được kiểu dáng đẹp, được thiết kế lại theo phong cách Aero tràn đầy năng lượng vì Microsoft đã cố gắng để phù hợp với giao diện hiện đại của Mac OS X.

Windows 7 (2009)

Windows 7 chủ yếu sử dụng bộ biểu tượng giống như Vista, nhưng nó đã thay đổi một số biểu tượng chính cho Control Panel và Microsoft Paint. Một số biểu tượng được sửa đổi đã có được giao diện phẳng hơn, bắt đầu đưa Microsoft rời xa các biểu tượng có độ đổ bóng 3/4 trong Vista.

Windows 8 (2012) và Windows 8.1 (2013)

Windows 8 đã nhận được một thiết kế giao diện người dùng cấp tiến với giao diện Metro. Metro bao gồm một loại biểu tượng mới, được gọi là “Live Tile”, cho phép cập nhật thông tin theo phong cách chuyển động trong một ô (giống như một widget nhỏ) trên Start Screen.

Trong Windows 8, nhiều biểu tượng ứng dụng đơn giản chỉ là màu trắng hoặc có chi tiết có màu sắc đồng nhất với màu nền. Ngoài ra, Windows 8 bao gồm các biểu tượng máy tính để bàn (File Explorer) thông thường, hầu hết trong số đó được giữ nguyên.

Windows 10 (2015)

Khi ra mắt, Windows 10 ban đầu mang giao diện của các biểu tượng Live Tiles của Windows 8, trong khi vẫn sử dụng các biểu tượng File Explorer đã tồn tại từ cả Windows 8 và Windows 7.
Windows 10 cũng bao gồm một số biểu tượng màn hình được thiết kế lại với kiểu dáng góc cạnh hơn và độ dốc mềm mại hơn.

Vào khoảng năm 2020, Windows bắt đầu tung ra các biểu tượng ứng dụng mới trong Microsoft Store, từ bỏ giao diện Live Tile phẳng, góc cạnh để chuyển sang các biểu tượng nhiều màu sắc hơn với thiết kế tròn trịa hơn.

Giống như ngày nay, bộ biểu tượng của Windows 10 vẫn là bộ hỗn tạp, kết hợp ít nhất của ba hoặc bốn kiểu biểu tượng kế thừa từ các phiên bản Windows trước đó.

Windows 11 trở lên (2021)

Trong vài năm qua, Microsoft đã giới thiệu một bộ thống nhất các biểu tượng hoàn toàn mới cho Windows 10, trước tiên bao gồm chúng trong Windows 10X và sau đó lên kế hoạch phát hành chúng trong bản cập nhật “Sun Valley” sắp tới. Bây giờ, có vẻ như những biểu tượng này có thể chỉ ra mắt với Windows 11, tuy nhiên câu trả lời chắc chắn vẫn còn phải đón đợi.

Đáng chú ý, có vẻ như Windows 11 sẽ từ bỏ hoàn toàn khái niệm Metro/Live Tile của Windows 8 và 10, có nghĩa là các biểu tượng có thể có chiều sâu và tươi tắn hơn.

Microsoft đang hướng tới một giao diện hoạt hình phẳng với độ chi tiết thấp và độ dốc nhẹ nhàng. Đối với nhiều người dùng, đây là một thay đổi đáng hoan nghênh, đặc biệt nếu Microsoft có thể vượt qua túi hỗn hợp các biểu tượng kế thừa hiện có trong Windows 10.