Từ phức tạp nhất trong tiếng anh chỉ có 3 chữ cái

Chỉ 3 chữ cái nhưng có tới 645 ý nghĩa. Bạn đã biết từ tiếng Anh phức tạp nhất đó là gì chưa? Nếu chưa, bài viết sẽ cho bạn câu trả lời.

Hãy tưởng tượng bạn là một biên tập viên từ điển. Trong tám giờ một ngày, năm ngày một tuần, mỗi tuần cho đến khi vũ trụ diệt vong hoặc ngày con người ngừng nói tiếng Anh, nhiệm vụ của bạn là đảm bảo rằng cuốn sách tham khảo đáng tin cậy theo kịp các định nghĩa không ngừng phát triển của tiếng Anh không ngừng mở rộng. Và một từ ba chữ cái - từ phức tạp và đa nghĩa nhất trong tiếng Anh được bắt đầu bằng "r".

Bạn có thể nghĩ rằng điều đó thật vô lý, nhưng các biên tập viên của Từ điển tiếng Anh Oxford gần đây đã tiết lộ rằng "run" thực sự đã trở thành từ duy nhất có nhiều nghĩa tiềm năng nhất trong tiếng Anh, tự hào có không dưới 645 trường hợp sử dụng khác nhau chỉ riêng cho dạng động từ. Các định nghĩa phong phú về "run" được giới thiệu trong ấn bản thứ ba sắp tới của OED bắt đầu bằng điều hiển nhiên, “to go with quick steps on alternate feet", sau đó tiếp tục chạy trong 75 cột chữ. Mục nhập này, với tất cả sự đồ sộ của nó, đã khiến một nhà từ điển học chuyên nghiệp phải mất chín tháng nghiên cứu để hoàn thành. Tự hỏi họ mất bao lâu để xác định được từ khó chịu nhất trong tiếng Anh. Nhưng làm sao ba chữ cái nhỏ có thể "chịu trách nhiệm" cho nhiều ý nghĩa như vậy?

Đó chính là bối cảnh. Ví dụ, khi bạn bị sốt, ba chữ cái đó có ý nghĩa rất khác so với khi bạn tắm để điều trị sốt, hoặc khi nước tắm của bạn sau đó tràn ra và làm ướt đẫm tấm khăn tắm bằng cotton của bạn, buộc bạn phải chạy ra cửa hàng và mua một cái mới. Ở đó, bạn phải trả hóa đơn 85 đô la vì ngoài một tấm thảm và một ít thuốc cảm, bạn còn cần một ít chỉ để vá đường rách ở tất & một ít khăn giấy để lau mũi, rồi mua một hộp sữa vì bạn đã dùng hết đồ dự trữ ở nhà, và tất cả những thứ này khiến nỗi sợ chạy dọc tâm hồn bạn vì thời hạn tư cách thành viên câu lạc bộ sẽ hết hạn vào cuối tháng và bạn đã vượt quá ngân sách cho chuyến đi mua sắm tạp hóa tuần trước, khi bạn cán phải một cái đinh ở bãi đậu xe và bây giờ xe của bạn thậm chí còn không chạy bình thường... Và bạn biết rằng bản thân đang để độc thoại nội tâm với vô số suy nghĩ trong đầu, trời ơi - bạn sẽ làm mọi thứ khác đi nếu bạn điều hành thế giới. Có lẽ bạn nên ra tranh cử... Nếu biên dịch tất cả sang tiếng Anh, chắc chắn bạn phải dùng rất nhiều từ "run".

Cần phải nhắc đến rằng "run" không phải lúc nào cũng có trong từ điển. Khi phiên bản đầu tiên của OED ra mắt vào năm 1928 (sau 70 năm nghiên cứu biên tập), từ đa  nghĩa nhất thuộc về một từ ba chữ cái khác: "set". Ngay cả ngày nay, phiên bản in của OED vẫn chứa khoảng 200 nghĩa cho "set", bắt đầu bằng "đặt, nằm hoặc đứng (cái gì đó) ở một nơi hoặc vị trí cụ thể" và tiếp tục trong khoảng 32 trang.

Vậy điều gì đã xảy ra? Tại sao "run" đột nhiên trở thành từ đa nghĩa nhất trong tiếng Anh? Tác giả người Anh Simon Winchester cho rằng đó là "một đặc điểm của thời đại năng động và điên cuồng hơn của chúng ta", khiến những từ như "set" có vẻ gần như cứng nhắc và thụ động khi so sánh. 'Run' dường như đã đạt được một số bước tiến lớn trong thời kỳ bùng nổ của Cách mạng Công nghiệp, khi mọi hình thức cải tiến cơ giới hóa đều áp dụng nó làm động từ lựa chọn của họ. Winchester nói: “Máy móc chạy, đồng hồ chạy, máy tính chạy—tất cả những [ý nghĩa] đó đều bắt đầu từ giữa thế kỷ 19”.