Loài nhện kỳ lạ có tên “Bố yêu chân dài“

Khó có thể tưởng tượng ra được rằng cái tên "Bố yêu chân dài" hay "Ông bố chân dài" lại là tên của một loài động vật. Đó là con vật gì? Tại sao lại có cái tên hài hước đến vậy và chúng có những đặc điểm gì thú vị?

"Bố yêu chân dài", "Ông bố chân dài" được đặt tên cho một loài nhện kỳ lạ có tên tiếng Anh là Daddy Longlegs. Nhưng nhường như sự phân bố loài này không đúng lắm với đặc điểm của chúng. Daddy Longlegs chỉ có một đôi mắt, không sản xuất ra tơ, có một cơ thể hợp nhất thay vì có "eo" như hầu hết các loài nhện khác. Có lẽ chúng liên quan chặt chẽ với loài bò sát hơn là loài nhện.

Daddy Longlegs hoàn toàn vô hại, chúng không có răng nanh, không có nọc độc.

Các nhà khoa học đã khá bất ngờ khi phát hiện ra một hóa thạch 400 triệu năm tuổi của một con nhện Daddy Longlegs ở Scotland. Điều này cho thấy chúng có mặt trên Trái đất trước cả loài khủng long hàng trăm triệu năm.

Ngoài cái tên "Bố yêu chân dài" chúng còn có những cái tên khác như "Harvestmen" hoặc "Shepherd Spiders". Tuy vậy chúng đều có tên khoa học thực sự là Opiliones.

Nhện Daddy Longlegs sống ở khắp mọi châu lục trên thế giới trừ Nam Cực. Chúng thường được tìm thấy ở các khu vực ẩm ướt như dưới tảng đá, bên trong hang động và dưới thảm lá rụng.

Các nhà khoa học đoán có khoảng 10.000 loài nhện Daddy Longlegs. Một số phân loài Daddy Longlegs có ngoại hình khác biệt nhau do quần thể nhện ban đầu bị tách ra vì sự phân chia địa lý sẽ tạo thành một phân loài mới.

Trong tự nhiên, nhện Daddy Longlegs tụ tập với nhau thành đàn rất lớn nhất là vào mùa thu và mùa đông nhưng các nhà khoa học vẫn chưa thực sự biết được tại sao lại vậy. Có giả thiết cho rằng đây là một kiểu phòng vệ chống lại kẻ thù hoặc chúng làm vậy để duy trì độ ẩm trong mùa khô.

Mặc dù sở hữu đôi chân dài nhưng loài nhện dị biệt Daddy Longlegs không di chuyển nhiều, chúng dành phần lớn cuộc đời của mình ở các khe nhỏ tại các các vị trí hẻo lánh. (Nguồn Boredomtherapy)

Không có nọc độc những chúng đã tiến hóa hơn để sống sót trong môi trường tự nhiên. Daddy Longlegs có thể giả vờ chết, ngụy trang chính mình và thậm chí sản xuất một loại hóa chất có mùi hôi cực mạnh có thể đẩy lùi kẻ thù.

Nhện Daddy Longlegs rất thích sạch sẽ, chúng thường xuyên vệ sinh cơ thể để xua đuổi ký sinh trùng.

Một số loài nhện Daddy Longlegs lớn có thể chỉ sống được trên dưới 2 năm nhưng những loài nhỏ hơn có thể sống tới 7 năm, một tuổi thọ ấn tượng trong giới côn trùng.

Khi trốn tránh kẻ thù hoặc chiến đấu với các con đực khác nhện Daddy Longlegs thường bị mất chân. Đó là lý do nhiều con nhện Daddy Longlegs có 6 hoặc 7 chân thay vì 8 như bình thường.

Chúng không có răng nanh, không có nọc độc vậy loài nhện này làm thế nào để duy trì sự sống. Điều này cũng là một thách đố đối với các nhà khoa học, vì cho tới nay họ cũng chưa thể xác định chúng có ăn xác thối hay không.

Nghi thức giao phối của loài nhện Daddy Longlegs cho đến nay vẫn là một bí ẩn. Các nhà khoa học chỉ biết chúng thụ thai ngoài, những con đực sản xuất tinh trùng và đưa về phía con cái nhưng quá trình như thế nào thì chưa một ai may mắn được chứng kiến.

Nhện đực có thể được phân biệt bằng đôi chân dài hơn, có các tuyến đặc biệt mà phụ nữ không có. Nhưng có một số phân loài nhện đực gọi là "nhện đực lén lút" có ngoại hình cực giống nhện cái. Giống đến mức những con nhện đực này có thể đến gần với nhện cái để giao phối mà không gặp bất cứ sự cạnh tranh nào.