Liệu Facebook có nên tạo smartphone riêng?

Quản Trị Mạng - Tin đồn về kế hoạch phát triển smartphone của Facebook đã rộ lên mấy ngày qua. Có nhiều bằng chứng và thông tin rò rỉ chỉ ra rằng Facebook đang nghiên cứu những tùy chọn di động để phát hành thiết bị vào năm 2013. Dẫu vậy, câu hỏi đặt ra là việc này có ý nghĩa như thế nào với Facebook.

Facebook là ông vua trong mạng xã hội. Hãng đã vượt mặt Google để trở thành ứng dụng trực tuyến được người dùng dành phần lớn thời gian của họ cho nó. Gần 1 tỉ người trên thế giới tin tưởng vào Facebook để chia sẻ ảnh, cập nhật trạng thái, kiểm tra và giữ liên lạc với gia đình, bạn bè.

Đối với nhiều người, Facebook đã trở nên đồng nhất với Internet. Và từ những gì đã có, hãng sẽ nhận được gì khi tham gia vào thị trường smartphone giàu tính cạnh tranh?

Cây viết Nick Bilton trên tờ New York Times đã dẫn lời từ một nhân viên giấu tên của Facebook, giải thích: ”Mark lo ngại rằng nếu anh ấy không tạo ra một chiếc điện thoại di động trong tương lai gần thì Facebook sẽ chỉ trở thành một ứng dụng trên các nền tảng di động khác”.

Như vậy thì có gì đáng buồn? Hay nói cách khác, không phải đó là mục tiêu đáng giá mà những doanh nghiệp khác muốn đạt được hay sao?

Thành viên PCWorld, ông Daniel lonescu mô tả vấn đề của Facebook: “Khi mà mạng xã hội sử dụng một vài mẩu quảng cáo hướng đối tượng để kiếm tiền thì hãng gặp nhiều khó khăn trong việc thu lời từ khoảng 200 triệu người dùng đang sử dụng Facebook trên điện thoại di động của họ”.

Facebook đã là một trong những ứng dụng được sử dụng rộng rãi và phổ biến nhất trên các nền tảng di động như iOS, Android, BlackBerry và Windows Phone. Thay vì xây dựng một smartphone riêng, Facebook nên tập trung tìm cách kiếm tiền từ lượng người dùng di động đồ sộ hãng đã có. Không kể đến sự thành công từ smartphone của hãng thì vẫn có hàng chục triệu người dùng Facebook trên những nền tảng di động khác.

Có hai rủi ro chính nếu Facebook phát triển smartphone cho riêng mình. Thứ nhất là, nếu thất bại, nó sẽ trở thành vết nhơ khó phai lên danh tiếng của Facebook. Dù vậy, nếu thành công, Facebook có thể mạo hiểm thực hiện xa rời những nền tảng khác, hay thiên vị nền tảng của hãng theo những cách sẽ làm suy yếu ứng dụng trên những nền tảng khác và dẫn tới giảm lượng người dùng cơ sở.

Giải pháp cuối cùng lại nằm ở những đồn đoán khác. Có nhiều bằng chứng cho thấy Facebook có thể đang xây dựng trình duyệt Web riêng hoặc chỉ cần mua lại Opera và chuyển nó thành một trình duyệt của Facebook. Và cũng có tin đồn rằng Facebook có thể phát triển công cụ tìm kiếm trực tuyến, đối đầu trực tiếp với Google.

Sở hữu một trình duyệt Facebook và công cụ tìm kiếm riêng sẽ đẩy mạng xã hội vào một vị trí giúp đẩy mạnh hoạt động trực tuyến của người dùng Facebook để đẩy quảng cáo ra trước nhiều người hơn. Nó sẽ làm Facebook có giá trị như một tài nguyên tiếp thị và tạo ra doanh thu cho Facebook theo mô hình tương đương Google.

Đứng một mình thì trình duyệt và công cụ tìm kiếm có thể vẫn chưa đủ. Facebook vẫn sẽ phải phụ thuộc vào quyết định lựa chọn trình duyệt hay engine tìm kiếm của người dùng, hoặc phụ thuộc vào những nền tảng di động khác để biến chúng thành trình duyệt hoặc công cụ tìm kiếm mặc định – một điều khó có khả năng xảy ra. Nhưng, nếu Facebook kết hợp cả ba, trình duyệt, tìm kiếm và smartphone, hãng có thể thành công.

Mặc dù vậy, lợi nhuận sẽ ít nếu không có một trình duyệt và công cụ tìm kiếm riêng cho Facebook smartphone nếu có. Chiếc điện thoại vẫn sẽ phải phụ thuộc vào một trình duyệt và công cụ tìm kiếm từ bên thứ ba và sẽ không thực sự tạo thêm bất kỳ lợi nhuận nào.

Kinh doanh smartphone rất khó khăn nhưng không phải là không thể. Khi iPhone xuất hiện lần đầu tiên, các đối thủ của Apple đã không đánh giá cao nó. Một vài năm trước vẫn chưa có Android, vậy mà hiện tại đây đang là nền tảng smartphone thống trị.

Nếu những tin đồn là thật chúng ta sẽ phải đợi và xem liệu nền tảng di động của Facebook có thể trở thành một iOS hay Android tiếp theo hay phải vật lộn giống như Windows Phone hoặc thất bại thảm hại như webOS.