Cú sốc thị trường bảo mật: Microsoft sẽ mua lại Network Associates?

Microsoft đang lên kế hoạch cung cấp phần mềm diệt virus của riêng mình, và có khả năng sẽ mua lại đại gia bảo mật Network Associates để có những công nghệ hiệu quả nhất. Thị trường bảo mật đang rối tung lên vì những kế hoạch này của người khổng lồ phần mềm.

Cổ phiếu của Network Associates đã tăng 3,6% trong ngày thứ 3 vừa qua, sau một thông báo của hãng theo dõi ngành công nghiệp máy tính CRN cho biết hãng sản xuất của phần mềm bảo mật McAfee đã ra giá bán. Cổ phiếu của hãng đã tăng 59 cent, lên mức to 17,16 USD.

Network Associates, đã lên kế hoạch công bố một kế hoạch bán kín (hoặc bán treo) vào ngày 1/7 tới cùng với việc sa thải nhân công, theo như thông báo của CRN.

Nhưng một phát ngôn viên của Network Associates, bà Jennifer Keavney đã phủ nhận thông báo trên của CRN. Bà nói: ''Chúng tôi chưa có hoạt động thảo luận gì với Microsoft hay bất kỳ công ty nào khác về việc mua lại Network Associates''.

Thông báo này cũng đã ảnh hưởng tới cổ phiếu của Symantec Corp., đối thủ lớn nhất của Network Associates trên thị trường phần mềm bảo mật. Cổ phiếu của Symantec đã giảm 1,4%, xuống mức 40,16 USD trong ngày hôm qua, và đã mất 12% kể từ đầu tuần trước tới nay.

Microsoft, hãng đang ''ngồi'' trên đống tiền mặt khoảng 56 tỷ USD, có thể dễ dàng mua lại Network Associates, với giá trị toàn bộ cổ phiếu tính vào thời điểm hôm qua (22/6) cũng chỉ mới có 3,2 tỷ USD.

Tuy nhiên, các nhà phân tích lưu ý rằng có rất nhiều lý do để nghi ngờ về khả năng một hợp đồng mua lại sẽ xảy ra trong thời gian tới. Các lo ngại chống độc quyền cũng có thể ngăn chặn một vụ thâu tóm như trên, mặc dù các nhà phân tích lưu ý rằng ngành công nghiệp bảo mật đã nổi tiếng là một thị trường cạnh tranh khốc liệt và việc mua lại một hãng phần mềm bảo mật sẽ không bị phản đối nhiều.

Một cản trở nữa trong quá trình thâu tóm tiềm tàng của Microsoft đối với Network Associates có thể sẽ là các rắc rối sau đó với Uỷ ban chứng khoán và hối đoái Mỹ (SEC) về việc thổi phổng doanh thu và thu nhập của Network Associates. Những rắc rối này đã khiến hãng bảo mật phải thông cáo lại doanh thu và thu nhập vài lần trong 3 năm vừa qua.

Tuần trước, cựu giám đốc tài chính của Network Associates, ông Prabhat Goyal, đã bị SEC kiện ra toà vì vai trò của ông trong việc thổi phồng các kết quả thu nhập và doanh tu từ quý tài chính thứ 2 năm 1998 tới quý IV năm 2000, cùng các hoạt động bán cổ phiếu trong thời gian này.