USB 3.0 đánh bại eSATA, FireWire

Tại Hội chợ điện tử tiêu dùng quốc tế CES 2009, Intel đã cho trình diễn mẫu USB 3.0 và người ta lập tức nhận ra rằng chúng chính là ứng viên thay thế cho 2 chuẩn công nghệ eSATA và FireWire.

Dự kiến sẽ xuất hiện trên thị trường năm 2010, sau đúng 10 năm kể từ khi chuẩn USB 2.0 có mặt (4/2000), USB được cho là sẽ có tốc độ truyền dữ liệu tối đa 5Gbps, nhanh gấp 10 lần so với chuẩn USB 2.0 hiện nay. Trên lý thuyết, chuẩn USB 2.0 hiện tại chỉ có tốc độ tối đa là 480Mbps, và có khả năng cấp năng lượng.

Theo thống kê của tổ chức USB Implementers Forum, có 2 tỉ thiết bị USB được tung ra thị trường năm 2006, tương đương với 3 người dân trên thế giới sử dụng 1 chiếc USB, và 6 tỉ trạm cài đặt USB. Tháng 11/2007, USB Implementers Forum công bố đặc tả USB 3.0 và Intel đã chính thức ra mắt công nghệ này tại CES 2009.

Khác với USB 2.0, khả năng truyền dữ liệu của USB 3.0 là dạng 2 chiều (full duplex), có nghĩa là download và upload đồng thời. Còn USB 2.0 chỉ có mỗi chiều download. Nếu so với eSATA và FireWire 800, USB 3.0 tỏ ra khác biệt rất lớn. eSATA là kết nối ngoài chạy trên cùng tốc độ (3Gbps) như bus SATA 1.0 trong. Điều này có nghĩa là USB 3.0 nhanh hơn eSATA và nhanh gấp 6 lần so với FireWire 800 (full duplex).

Ngoài ưu thế về tốc độ, USB 3.0 còn có thêm một mặt khác đó là trong khi eSATA nhanh hơn FireWire 800 (không tự cấp năng lượng) thì USB 3.0 lại có khả năng cấp năng lượng trong khi hoạt động nhanh hơn cả 2 đặc tả này.

Thêm vào đó, USB 3.0 còn được cải thiện về khả năng quản lý năng lượng, đồng nghĩa với việc thiết bị có thể chuyển vào trạng thái rảnh rỗi (idle), ngừng hoạt động, hoặc trạng thái ngủ đông. Khả năng đó sẽ giúp tiết kiện pin của những thiết bị hỗ trợ USB như máy ảnh và ĐTDĐ.

Dĩ nhiên, cũng còn nhiều khía cạnh khác mà người ta cần xét đến khi đề cập về 3 đặc tả trên. Đó là chuẩn FireWire 3200 vẫn còn khá phổ biến và hứa hẹn mang lại tốc độ 3.2Ghz trên nền tảng phần cứng FireWire 800 hiện tại. Trong khi đó, USB 2.0 không đạt được tốc độ tối đa do độc lập về phần cứng và cấu hình phần mềm.

Cũng khó có thể nói kiến trúc nâng cấp USB 3.0 có sử dụng nhiều năng lượng bộ nhớ CPU hơn FireWire hay không, nhưng trong thời đại phần cứng “khủng” như hiện nay thì điều đó cũng không có nghĩa lý là mấy.