Chế máy tính 45 năm tuổi để xem được YouTube với tốc độ khung hình 30fps

YouTuber Thorbjörn Jemander đã mua được một chiếc máy tính Commodore PET 600 - một phiên bản Commodore 8296 SK với bộ nhớ 128KB. Chiếc máy tính này ra đời vào năm 1977 có bàn phím riêng có thể tháo rời, một màn hình CRT đơn sắc màn xanh với khả năng hiển thị dạng lưới 80x25 ký tự. Khi mới ra mắt, nó có giá lên tới 3.500 USD.

Máy tính PET 600 không chỉ bị giới hạn về khả năng hiển thị của màn hình ở một số ký tự (chữ cái, số, dấu chấm câu, …) mà khả năng xử lý đằng sau nó cũng vô cùng chậm. Để tải và hiển thị danh sách các file hoặc những dữ liệu khác chiếc máy tính cổ này thường cần tới vài giây.

YouTube giờ đã hỗ trợ các nội dung có độ phân giải 2K thậm chí 4K nên không thể hy vọng có một ứng dụng YouTube nào đó được phát triển cỗ máy PET 600 này. Vì vậy, để xem được YouTube trên cỗ máy cổ này Jemander phải mất thêm một công đoạn nữa.

Một thiết bị kết hợp giữa phần cứng và phần mềm đã được tạo ra với cổng kết nối có thể cắm được vào một trong các cổng mở rộng ở phía sau của PET 600. Thiết bị này được đặt tên là BlixTerm chứa một bản mạch Raspberry Pi Zero 2W ở bên trong giúp cho máy PET có thể truy cập với YouTube qua wifi, tải xuống đoạn video yêu cầu và chuyển đổi từ độ phân giải 640x200 sang dạng lưới 80x25 ký tự ASCII trên bộ nhớ ROM.

Jemander còn sử dụng một card giao diện thứ hai có nhiệm vụ tải các khung hình từ máy Raspberry Pi vào bộ nhớ video của máy PET 600. Thông qua quá trình tối ưu, Jemander đã giúp chiếc máy tính Commodore PET 600 đã 45 tuổi chạy được YouTube với tốc độ khung hình 30fps nhưng phải gõ địa chỉ URL thủ công thay vì dùng chuột click vào.

Jemander đã phải mất đến 8 tháng để xem được YouTube trên cỗ máy cổ lỗ này.